完新世に絶滅した大型動物の復活を目論むロシアの研究所

　熱帯の森に覆われ、海岸に行けば太陽に焼かれる白砂のビーチが続いているエキゾチックな孤島に降り立った。島を散策すると過去にタイムスリップしたかような気がしてくる。

　すると突然、巨大なトカゲらしき顔が木々の上に持ち上がった。そこからはヤシの木の葉のように枝垂れる首がのびている。

「ジュラシック・パークへようこそ！」

　これはスティーブン・スピルバーグ監督の1993年の映画『ジュラシック・パーク』が描いた世界だが、今まさにロシアでは、リアルなジュラシックパーク化計画が進んでいるという。

　ロシアの研究所では、マンモスから、馬やサイの仲間まで、とうの昔に絶滅してしまった大型動物を復活させるプロジェクトが行われているのだ。

・絶滅した動物たちを蘇らせるプロジェクト

　映画、ジュラシックパークと同じようなことをやろうとするなら、大昔に存在していた動物を復活させるために、悠久の時を経てもきちんと保存されている組織サンプルを集める必要がある。そして、ここからDNAを入手する。

　ロシアの研究チームはすでに永久凍土の中に眠っていた絶滅種からいくつかDNAを採取したそうだ。そんなユニークな素材が見つかるのもロシアならではだ。

　遺伝情報を入手するのは言うほど簡単な話ではないが、理論的には可能であり、実際にある程度の成功が収められている。

・ついに甦るか！？2年以内にマンモスをよみがえらせるプロジェクトが発表（ハーバード大） : カラパイア

　恐竜と違い、前回の氷河期末まで生きていた大型哺乳類は、より最近まで生存していたことから保存状態がマシなはずだと考えられる。

　科学者が求めているクローンを作成するために必要な素材もここから入手される。