政界からのラブコールは、地方自治体からもあとを絶たない。昨年の衆院選で人気失墜の憂き目にあった小池百合子都知事からも熱視線が送られているのだ。小池氏に近い都庁関係者が証言する。
「相撲協会の改革に熱心だった貴乃花に対し、以前から小池都知事は親近感を持っていて、周囲に『何か貴乃花さんと一緒にできないかしら』と漏らしていました。さらに今回、相撲協会を退職したことで、小池都知事は貴乃花に急接近する腹づもりです。というのも『東京都のスポーツ振興事業に貴乃花を起用する』という一大プランで、都民参加のイベントを数回予定しているんです。今のところ、まだ企画の段階で実現するかどうかは未定なのですが、小池都知事は高いモチベーションを見せている。もっとも、スポーツ振興は表向きの話で、ウラに本当の意図があるのでは、と内輪でささやかれています」
今や無敵状態の貴乃花を味方につけたいというのが小池氏の本音らしいが、政治記者があとを引き取る。
「小池都知事自身の再浮上のきっかけを貴乃花に託そうとしている、という話です。彼女は去年の衆院選で国政にチャレンジして返り討ちにあって以来、サッパリ人気がなくなってしまったが、『まだ総理の椅子を諦めていない』というのが周囲の認識。貴乃花を利用して、再び国民の支持を集めようとするのではないか、という話なんです。最近、急ピッチで彼女がリサーチしているのが『スポーツ界改革の可能性』。日大ラグビー部の『悪質タックル問題』で興味を持ったこともあるようですが、周囲では『今後スポーツ界の腐敗を仮想敵にしてバトルを仕掛けるのではないか』と見る向きが多い。相撲界改革の象徴である貴乃花とのタッグを演出することで、再び世間の風を呼び戻そうとするのではと、見られているんです」
そして抜け目のないネット業界からも、貴人気にあやかろうという熱い視線が。IT企業関係者が証言する。
「業界内で注目の的となっているのが、今後、本名の『花田光司公式ブログ』をどの会社が運営することになるか。すでに『貴乃花応援会』のサイト内でブログを掲載していますが、あくまでも応援会のサイトのため、ブログにアクセスが集まっても広告収入を得ることができない。本来、貴乃花ほどの注目度なら、ブログで月収300万円は可能です。