『ルパン三世』（モンキー・パンチ）に『子連れ狼』（作・小池一夫／画・小島剛夕）、『じゃりン子チエ』（はるき悦巳）、『クレヨンしんちゃん』（臼井儀人）、『この世界の片隅に』（こうの史代）。
いずれも大ヒットを飛ばし、アニメ化や映画化もされた漫画作品だが、この５作品には一つの共通点がある。それは、連載された雑誌が『漫画アクション』（双葉社）だということだ。
『漫画アクション』は、映画の公開に合わせ、『この世界の片隅に』の特集や再録が掲載されたとき、ＳＮＳ上で「なんであんな下品な雑誌に『この世界～』が載っているんだ！」とも言われた青年漫画誌。先に挙げた作品名の振り幅からも分かるように、特定の色にもジャンルにも囚われず、個性の強い作品たちを長きにわたって世に送り出してきた。
『ルーザーズ～日本初の週刊青年漫画誌の誕生～』（吉本浩二／双葉社）は、そんな異色の雑誌の創刊秘話を追ったドキュメンタリー漫画だ。第１巻の物語のはじまりは、１９６５年から。１９６７年の創刊号から編集長になる清水文人と、そこで『ルパン三世』を連載するモンキー・パンチとの出会いが描かれるのだが、驚きの逸話が非常に多かった。
モンキー・パンチという名前が、本人が決めたものではなかったこと。峰不二子というグラマラスな美女を描く漫画家が、デビュー当初は「女が全然描けてねぇ…」とダメ出しを喰らっていたこと。そしてモンキー・パンチが、アメリカの雑誌「ＭＡＤ」から影響を受けていた……という話も興味深い。「ＭＡＤ」は、小説家の筒井康隆や片岡義男、イラストレーターの山藤章二らも影響を公言している風刺雑誌だ。
『ルパン三世』の人物造形は、よくよく見れば日本の漫画では相当異色なもの。ディズニーの影響が色濃く、全体が丸っこい手塚治虫のキャラとは雰囲気が違うし、写実的で太く荒々しい劇画調のタッチとも異なる。『ルパン三世』のトレードマークである、ひょろりとした線で描かれる長身の登場人物たちは、海外の風刺漫画にルーツがあったわけだ。
そんなモンキー・パンチの漫画は、当時から斬新なものだったが、斬新なものは簡単には理解をされない。その作品を漫画誌に掲載することは、リスクを伴う行為だった。