古来「口は禍（わざわい）の因（もと）」と言いますが、因とは「口が大きい」と書きます。いくら自信があっても大言壮語はほどほどにしないと、思わぬトラブルの因に……。
という訳で、今回は日本における最古級の史書『日本書紀』より、古代の天才職人と雄略天皇のエピソードを紹介したいと思います。
時は雄略天皇十三469年9月のこと、ある所に韋那部眞根（いなべの まね）という腕のいい木工職人がおりました。眞根はいつも岩の上に材木を置き、それを斧で削って製品を作っておりましたが、材木を岩の上なんかに置いて、もし手元が狂ったら斧の刃が欠けて危なそうです。
そんな眞根の仕事ぶりを見かけた雄略天皇（ゆうりゃくてんのう。在位：安康三456年～雄略二十三479年）も気が気でなかったようで、ある日、眞根に訊ねました。
「そなた、そんな石の上で作業して、失敗したらどうするんだ？（原文：恆不誤中石耶）」
しかし、眞根は自信満々に答えました。
「私、失敗しませんから（原文：竟不誤矣）」
そう言うなり涼しい顔で仕事に戻った眞根ですが、雄略天皇の方は、やっぱりモヤモヤが収まりません。
（よし！そんなに言うなら、一つ試してやろうじゃないか）イタズラを思いついた雄略天皇は、御所（皇居）へ飛んで帰りました。
「これならどうじゃ？」雄略天皇の悪戯さて、相変わらず仕事に励んでいた眞根の前に、再び雄略天皇が現れました。今度は、采女（うねめ。女性の召使い）たちを連れています。
「眞根よ。そなたは『失敗しない』と申したな。