一例としての軽やかな「私」の記録「#tbk_yuko」
もはや、日本人の2人に1人はがんにかかる時代。親戚や肉親にがんにかかったことのある人が一人もいない、なんて人はいないでしょう。そんな身近な病気にかかわらず、やはり「がん」と聞くと、なんとなくショックな気がしてしまうのが私たちです。
そんながんに対する向き合い方を教えてくれるのが、アーティストのYukoNexus6さんのフォト＆エッセイ「#tbk_yuko」です。本書は2013年に乳がんにかかったYukoさんが、当時SNSでつぶやいていた闘病の記録を中心に編纂されたもの。フォトグラファーの太地悠平さんによる、本人の手術前・手術後の写真も掲載されています。当初は、左乳房全摘手術を受けることになったYukoさんがプライベートな記念に写真を撮っておこうと思っていただけで、出版の予定はなかったとか。でも、それだからこそ、伸び伸びと被写体となっているYukoさんと、正直な闘病の記録が、胸に響いてきます。
Yukoさんは病院の検査も面白がり、がん保険に「サンキュー」と言い、切除後の身体を「私の愛しい乳がんボディ」と名付け、とても軽やかに病気と向き合っているように思えます。それは、実はYukoさんが15年来の双極性障害を患っていたからでもあり、「鬱に比べればやることが多くて楽に思えた」からだと告白しています。だから、その前向きさをみんなに「どんどんやろうよ！」と押し付けるのではなく、「自分は軽症だったからこう思えた」「もっと大変な人もいる」「鬱との付き合い方をわかっていたから。人によっては、がんの治療で鬱になってしまう人もいると思う」と、必ず注記することを忘れていません。そのやさしさが、読後感を爽やかにしています。
もちろん、もっと重症の患者さんもいるでしょうし、がんという病気を軽く見てはいけないと思います。でも、私自身はこの本を読んでなんとなく、「こういう向き合い方もあるんだな」と、ちょっとほっとさせてもらえるところがありました。また、鬱に関する描写も結構あるのですが、Yukoさんの記述はどこか淡々と客観的に自分を見ていて、むしろ救われる気持ちになりました。