米第7艦隊が北朝鮮「鼻血作戦」シーズン2へ突入

　5月上旬に、北朝鮮が短距離弾道ミサイルや多連装ロケットを試射した。その中でも韓国にとって大きな脅威となるのが、ロシア製の短距離弾道ミサイル「イスカンデル」だ。

　「イスカンデルは、通常の弾道ミサイルより低い軌道を取り、標的への接近段階に入ると、迎撃に対して“おとり”を放射して回避行動を行える厄介な性能を持っています。韓国のミサイル防御網を無力化させる攻撃兵器で、今のところ韓国には防御する手段が見当たりません」(軍事ジャーナリスト)

　北朝鮮はこのような技術をロシアから供与されたのか、それとも独自に開発したのかは現時点で不明だが、いずれにせよ北朝鮮のミサイル能力が向上したことは明らかだ。

　前出の軍事ジャーナリストは「今後も北朝鮮のミサイル試射は続く」と予想する。

　「まだ1度しか発射実験をしていない精密誘導型『スカッド』、発射実験で失敗が続いている中距離弾道ミサイル『ムスダン』、そして、現在開発中の新型潜水艦に搭載する新型SLBM(潜水艦発射式弾道ミサイル)『北極星Ⅲ』、対グアムに実戦配備されたと思われる液体燃料型の中・長距離弾道ミサイル『火星12』などの実戦運用のための即応訓練を重ねようとするでしょう」

　北朝鮮がミサイル試射を続ける狙いはどこなのか。

　「金正恩朝鮮労働党委員長は、自身の外交能力では米国に勝てないと考えています。ミサイル試射により再び軍事的緊張を高めて、対米交渉の主導権を握ろうと考えているのでしょう。また、国内で毀損した権威を回復し、求心力を高める狙いもあるようです」(北朝鮮ウオッチャー)

　正恩氏がミサイル試射で主導権を握ろうとするのは、トランプ大統領には、北朝鮮との対話路線が挫折してしまうことは絶対に避けなければならない理由があるからだ。