新国立“木造”で聖火台アウト!? ウワサされる被災地への設置と羽生結弦の名前

　新国立競技場で行われる東京オリンピックの開会式で使用される聖火台のデザインが、「太陽」をコンセプトに球体とする方向で検討が進められていると発表された。テレビなどでも聖火リレーの参加応募を呼び掛ける企業CMが放送され、オリンピックムードも盛り上がりつつあるようだが、聖火台は“別の意味”でもメモリアルになりそうだ。

　「新国立競技場のどこに聖火台が設置されるのか、まだ発表されていません。設計上、競技場のスタンド近くには設置できないと聞いています。木材を大量に使用しているためですが、とにかく、そういうミスが後になってから見つかったので、関係者を困らせています。一部では競技場内ではなく、東日本大震災の被災地のどこかに設置され、点火は中継になるのではないかとも予想されています」(スポーツ協会詰め記者)

　設置箇所だけではない。最後に聖火台に点火するアンカーが誰なのかも興味は尽きない。近年の五輪の傾向からすると、ホスト国を代表する著名スポーツ人が選ばれている。

　「普通に考えれば、陸上競技で日本女子初の金メダルを獲得した高橋尚子、世界選手権と五輪合わせて13大会連続世界一を達成した吉田沙保里の名前が思い浮かびます。国内におけるスポーツ種目には『格付け』みたいなものがあるんですよ。夏季五輪では陸上と柔道の派遣争いも囁かれ、そこに第三極として競泳があるとされます。一方、日本だけでなく、世界を代表するフィギュアスケーター・羽生結弦が選ばれるのではないかともウワサされています。東日本大震災の被災地のどこかに聖火台が設置されるなら、なおさら可能性はありますね」(スポーツ紙記者)

　羽生が点火役に抜擢となれば、それこそ“政権交代”のような衝撃を与えるだろう。夏季種目の面々は自分たちの競技OBから適任者を見つけたいところだが、羽生に決まれば世界中が納得するのも間違いなさそう。冬季の羽生が夏季をお手伝いする図式も、決して悪くないと思うが…。

　「羽生は19−20シーズンに向け、その開幕戦の舞台となるカナダで、すでに調整を始めています。海外にいるので水面下での交渉はむしろやりやすい」(同・記者)

　羽生のもとには「よろしく！」の手紙が、もう届いているのかもしれない。