10月期唯一の〝ラブコメ〟として期待された女優・新木優子の連続ドラマ初主演作『モトカレマニア』（フジテレビ系）が、12月12日放送で最終回を迎える。
「連ドラは通常、10話放送。全9話で終了ということは、明らかに低視聴率が原因の打ち切りでしょう。美人で評判の新木ですが、女優としての評価は最初から〝ハテナ〟でした。案の定、ドラマは大惨敗。第8話終了時点の平均視聴率は4.5％で、深夜枠を除く秋ドラマでは断トツのワーストです。第1話と第2話が5％台を記録しただけで、後はずっと5％割れ。上昇気配が全く見られなかった。視聴者も〝本当につまらない〟と判断したのでしょう」（テレビ雑誌編集者）
放送は木曜日の22時。裏のテレビ朝日では21時から米倉涼子の『ドクターX』があり、続いて『報道ステーション』。もともと勝てる勝負ではなかったのだろう。
「フリーアナで女優として評判を上げてきた田中みな実が新木と共演ということで、前評判はそれなりでした。みな実には濃厚キスシーンや濡れ場が期待されたものの、出番自体があまりなかった。結局、新木の恋愛物語オンリーで、興味をそがれた格好。なぜ〝新木推し〟だったのか、サッパリ分かりません」（ドラマライター）
誕生日に発売される写真集の評価は…ドラマレビューサイトなども、新木に対し「きれいだが印象に残らない」「最初から興味外」という低評価。すでに女優歴は10年になるのだが…。
「2014年に女性ファッション誌の専属モデルとなり、後に看板モデルになったことで、そのイメージがいまだに強いのもマイナス。12月15日の誕生日で26歳になりますから、年齢的に次代の女優というわけでもない。そう考えると、今回の初主演は、事務所推しかプロデューサーの私的起用なのかもしれませんね」（同・ライター）
その15日、新木はセカンド写真集『honey』を発売する。内容はギリギリセクシーでもなく、ほぼ着衣系だともっぱら。宣伝写真では水着も下着もない。
「普通なら完脱ぎして〝懺悔ヌード〟とすべきでしょう。それなのに全くセクシー露出もない、ただの洋服写真集を誰が買うのか…。こちらもドラマ同様に大敗危機です。今からでも遅くないので〝2バージョン〟にして、来年早々にフルオープン、謝罪の意思を見せるべきです」（写真集編集者）
女優としての低評価をスッポンポンと覆してほしいものだ。