長福寿寺の本堂前には狛犬ではなく、ゾウがいる（写真はすべてJタウンネット記者が撮影）
神社や寺院の入口、あるいは本殿・本堂の正面左右などで出迎えてくれるものといえば、狛犬というのが普通だろう。
ところが千葉県の長南町にある「長福寿寺」の本堂の前の左右には、狛犬ではなく、ゾウが置かれている。なぜゾウなのか？ いま金運がアップすると評判のパワースポットの秘密は、このゾウのご利益というが、いったいどういうことだろう？
Jタウンネット編集部は、長福寿寺に詳しい話を聞いてみた。
「みんなの幸せを信じる心」が大事吉ゾウくんの周りには人垣ができている
「長福寿寺」の本堂の右手前にあるのが、「吉ゾウ」だ。この吉ゾウくんには、こんな伝説があるという。
室町時代、「豪仙学頭」という僧が厳しい修行を積み、一心に祈祷していると、炎の中に1頭の白いゾウが舞い降りてきたという。仏教では、白いゾウは仏様の分身とされている。ゾウは「私の足をさすれば、必ず幸せになる、豊かになる。そのことを多くの人に伝えよ」と告げた。
この伝説を、2011年に蘇らせたのが、吉ゾウくんだ。
吉ゾウくんに願いを叶えてもらう方法が案内されている
Jタウンネット編集部の取材に答えてくれたのは、長福寿寺の今井長秀住職だ。
長福寿寺が近年パワースポットと呼ばれているのはなぜですか？ と聞くと、「吉ゾウくんの金運パワーのご利益でしょう」と断言した。