1月1日、稲垣吾郎、草なぎ剛、香取慎吾がMCを務めるバラエティ番組「7.2 新しい別の窓 ＃22 元日SP」（Abema TV）が放送された。同番組のゲストとして、今田耕司が登場し注目を集めたという。
「『新しい別の窓』は17年に放送を開始しましたが、当初、多数の芸人が集まるバラエティ企画に、吉本興業だけが参加していなかったため、共演NG説が飛び交うことに。ですが昨年9月、番組のゲストに品川庄司・品川祐が出演。そして今回は、地上波で冠番組を持つ大物芸人・今田耕司がスペシャルゲストとして登場したことで、ファンを驚かせました」（テレビ誌記者）
そんな今田は今回、人気企画「ホンネトーク」に登場し、「（新しい地図と）吉本絡んでなかったじゃないですか？あれは何？オレが聞くのも何やけど、カラクリあったの？吉本絡めないみたいなことあったの？」
と、3人に対し生放送で斬り込んだのである。
すると香取は、「あったんじゃないですか…？」とコメント。これに今田は「そうなんや！ オレは『最初のやつも出るで！』って言ったんだけど、なくなったんや！」と、当初から同番組の出演を熱望していたことを明かした。
さらにトーク中、今田は3人に地上波番組への出演オファーをしたという。
「今田は、3人が昨年末にダウンタウンと共演したことで、業界の流れが変わっていくと予想しており、『だからもし（吉本の）旧体制で何かあったとしたら、2019年、中がだいぶ変わったので。だから、これから（ダウンタウン）DX出たりとかあるんじゃないの？（今田がMCを務める『アナザースカイ』にも）来てよ！』と出演オファー。さらに『それで2020年、（番組出演が）もし、なかなか実現せえへんかったら、何かここじゃない力が働いたか…。どこかの誰かがでしょうね（略）ここで言うたら実現しない理由はないわけやから』と話しました。今田は、あえて公開生放送で約束を取り付けることで、巷で噂される圧力や忖度を牽制し、3人をふたたび地上波に戻そうとしたのでしょう」（前出・テレビ誌記者）
このトークに対し、視聴者からは「芸能界の闇に斬りこむ今田さん凄すぎる！」「一番聞いてほしいこと聞いてくれた」「今田耕司、うまいな。もうこれでテレビ局が3人を無視できなくなった」と称賛する声が殺到した。はたして今年、3人は地上波番組への本格復帰を果たせるだろうか。