元SMAPの中居正広(47)が、30年以上にわたって所属したジャニーズ事務所を3月いっぱいで退所して、独立することを発表した。これに続いて2月27日発売の『週刊文春』(文藝春秋)の報道でTOKIOの長瀬智也(41)がジャニーズ事務所退所の意向を明かしたと報じている。
退所ラッシュとも言える流れの中、2月28日発売の『FRIDAY』(講談社)ではHey!Say!JUMPの知念侑李(26)の名前が“退所予備軍”として挙がった。だが、「知念ではなく、別なメンバーの退所の可能性を聞いていた」と語るのは芸能プロ関係者だ。
「知念が辞めるような話は今までにまったくなかったので、驚きましたよね。同じHey!Say!JUMPのメンバーでは、薮宏太(30)のほうが危ういと思っていたんですが……」(前出の芸能プロ関係者)
薮といえば2014年に、交際女性の存在が報じられていた。