先日放送された、「とんねるずのスポーツ王は俺だ！！」（テレビ朝日系）特別編の視聴率が1ケタ台だったことがわかった。これを受け、とんねるず・石橋貴明の全盛期を知るファンは、さぞかし寂しい気持ちだろう。
現在放送されている地上波でのレギュラー番組も1本と、同じ80年代デビューのお笑いコンビ・ダウンタウンと比べると大変厳しい状況だ。
そんな石橋が、「ユーチューブ界に参戦するのでは？」と、かねてから業界内で噂されているようだ。
若者中心に人気があるユーチューブだけに、果たして需要はあるのだろうか。ユーチューバー事情に詳しいライターに聞いてみた。
「現在、テレビ業界ではお笑いトリオ・四千頭身などの脱力系漫才がウケており、バブルを彷彿とさせる横暴キャラを突き通してきた石橋の居場所はなくなりつつあります。しかし、ユーチューブの動画は15分ほどの短い時間で視聴者を飽きさせない工夫が必要なため、わかりやすい面白さがカギ。声も大きくオーバーリアクションな彼はユーチューバーに向いているのではないでしょうか。また、スポーツ界や芸能界にも顔が広い石橋なら、ユーチューブに出演したことのない大物ゲストを呼ぶことができる可能性もありますから、そこそこ再生回数も稼げそうですね」
お笑い芸人も続々と参入しているユーチューブ界で、石橋が天下を取る日が来るかもしれない。
（佐藤ちひろ）