数ある剣術流派の中でも抜群の知名度を誇る「柳生新陰流」。新陰流を操った柳生一族は、徳川将軍家の信頼を得て兵法指南役を務めるまでに出世した。今回は、戦国期から江戸期にかけて繁栄した柳生家の歴史を【その１】に引き続き紹介する。
小領主から徳川家兵法指南役へ。剣術「新陰流」を操った柳生一族の歴史【その１】1593年66歳の時、宗厳は剃髪、仏門に入り「石舟斎（せきしゅうさい）」と名乗る。当時の柳生家は、時の権力者であった豊臣秀吉に取り立てられることはなく、領地没収などの憂き目にあい困窮していたといわれている。
しかしその翌年、黒田官兵衛の嫡男である長政の取りなしによって、徳川家康と謁見する機会を得たことにより柳生家の運命は好転してゆく。
嫡男の宗矩と共に家康に謁見した宗厳は、新陰流・無刀取りを披露。人を生かす「活人剣」である柳生の新陰流に惚れ込んだ家康は、その場で宗厳に入門の誓詞を提出し二百石の俸禄を与えたとされている。