今年、種牡馬デビューを果たしたモーリスとドゥラメンテが、早くも窮地に立たされている。
「ドゥラメンテ産駒は１７頭デビューしてわずか１勝。モーリス産駒は２１頭デビューし、勝ち星はいまだに０と、厳しい状況になっています」（スポーツ紙記者）
とりわけピンチなのが、モーリス産駒。これまでブエナベントゥーラ（母ブエナビスタ）、レガトゥス（母アドマイヤセプター）、カランドゥーラ（母ラストグルーヴ）など、評判馬が次々と敗れてしまっているのだ。
■父から受け継いだもの
「もともとモーリス産駒の１歳時は、あまり評価が高くなかった。それが調教に進むと抜群の動きを見せ、牧場での評価はうなぎのぼりに。今年度のＰＯＧも、モーリス産駒が最大の注目といわれました」（栗東トラックマン）
「モーリス産駒が東京と阪神の新馬戦で何勝するのか」とまで言われていたが、蓋を開けるとまさかの２１連敗。泥沼状態に陥っている。その原因は果たして何なのか。『ＰＯＧの王道』誌上で「モーリス産駒ベスト１０」を発表した、”日本一のスクリーンヒーロー通”に話を聞いた。
「モーリス産駒は前脚の掻き込む力が強いんです。だから牧場の坂路では抜群の動きを見せるのですが、トレセンに入ってフラットなコースになると、走れなくなるのかもしれません。これからの課題は、腰に力がつくか。モーリス自体も、もともと腰が弱かったし、モーリスの父であるスクリーンヒーローも、そのスクリーンヒーロー産駒のゴールドアクターも腰や股関節が弱かった。その部分を受け継いでしまっているのかもしれません」
モーリス産駒をチェックするうえで、前脚だけでなく、後ろ脚の筋肉が伴っているかを見るのがポイントになるようだ。
■新馬戦負けで見限るのは早計！
長年パドックに立ち続け、「馬見の達人」と称される北枕鳩三郎氏は、モーリス産駒をどう見ているのだろうか。
「モーリス産駒は、骨量、筋肉量は多いのですが、まだ筋肉の強度は弱い。馬体に緩さがあるので、１回、２回と使っていくうちにどんどん良くなっていく、ロベルトらしさがあるタイプだと思います。新馬戦３着、未勝利戦で２着だったマジカルステージ（母オツウ）も、パフォーマンスを上げています。他にもまだ素質馬が控えていますし、私は心配しなくていいと思っています。あとは、あまりレースを使わないノーザンファーム仕上げがフィットするかが鍵になってくるでしょう」
新馬戦が始まってまだ１か月。走らないと烙印を押すのはまだ早い。逆にいえば、馬体に緩さがある中で、牧場での動きが良く牧場スタッフの評価も高かったのだ。さらなる馬体の成長が見られれば、モーリス産駒爆発となる日もそう遠くないはずだ。