本当に「吸血リス」なのか？尻尾の大きなのボルネオ島のリスの食生活が明らかに

吸血リスの食生活が明らかに image by:Swapna Nelaballi

　インドネシア、ボルネオ島に広がる熱帯雨林で暮らしている希少種「フサミミクサビオリス（学名 Rheithrosciurus macrotis）」は、世界で一番もっふもふな尻尾が自慢のリスだ。

　体長は38センチほどで、一般的な樹上性リスより2倍も大きい。そこからさらに30センチも伸びている銀色の尻尾は、ほかの部分の3割も大きなふさふさ具合だ（関連記事）。

　地元では動物の生き血を吸い、内臓をむさぼる「吸血リス」として知られていたが、実際には、その生態はよくわかっていなかった。この度、新たなる研究によりその食生活が明らかになったようだ。
・フサミミクサビオリスは本当に吸血リスなのか？

　フサミミクサビオリスは、とても愛らしい姿をしているのに、どういうわけだか「吸血リス」などという忌まわしい名で呼ばれている。

　地元のハンターたちの話によると、フサミミクサビオリスは枝の上からシカに飛びかかり、ノコギリのような歯で首の血管を切り裂いては、内蔵を喰らうのだという。

　2014年の『Science』でもそんな風に紹介されたことで、界隈ではすっかり吸血リスのイメージが定着してしまった。

　だが、それはどうやら濡れ衣だったようだ。今回、その生態が初めて本格的に調査され、吸血リスなどではないらしいことが明らかになったのだ。