八方美人の人気者が一転、総スカンを食らったかと思えば、スキャンダル発覚で窮地に立たされた美女がみごとなV字回復。秋の空模様のごとく浮沈が激しいのが女子アナ界。その最新勢力図を長期予報する！
10月19日、およそ3カ月ぶりに「news23」（TBS系）に産休からの復帰を果たしたのが小川彩佳（35）だ。放送直後に番組公式Twitterで公開した動画では、
「妊娠中はリモート出演しており、スタジオからお伝えするのは半年ぶりということで非常に緊張しました。また、スタイリストにたくさん衣装を用意していただいたのですが、片っ端から入らず、これがようやく入った一着でした」
と、ホッとひと息ついた胸の内を明かしたものだ。
番組でも頬のふっくらとした様子が目についたが、7月末の出産から実に3カ月足らずの短い産休と思えば、むべなるかな。それでも小川が産後間もなく、なりふり構わずスピード復帰を決断したのには訳があった。局関係者が打ち明ける。
「テレビ朝日の夜の顔として『報ステ』を7年半務めた小川キャスターですが、昨年4月に退社し、わずか2カ月で現在の『23』のメインキャスターに就任した。しかし視聴率は伸びず、裏番組の有働由美子（51）の『news zero』（日本テレビ系）の後塵を拝しています。しかも、産休中に代役を務めたサブキャスターの山本恵里伽アナ（27）が好評で、むしろ視聴率は微増したと言われているのです」
台頭する若手を横目に、おちおち産後の肥立ちなど気にしている場合ではなかったようだ。スポーツ紙芸能デスクが説明する。
「TBSは、朝は夏目三久、夕はホラン千秋、晩が小川とニュースの主なキャスターはフリーばかりで、自局のアナウンサーを起用しない。そのため、田中みな実（33）、吉田明世（32）、宇垣美里（29）など人気アナの大量フリー流出を促してしまった。それでも、居残った入社5年目の山本アナなど中堅がようやく育ってきた」
女子アナウオッチャーの丸山大次郎氏も代役の成長ぶりに太鼓判を押す。