真の女王を決める頂上決戦、エリザベス女王杯が今週のメインだ。とはいっても、史上初の芝GI8勝目を達成したアーモンドアイ、その女傑を安田記念で破ったグランアレグリア、秋華賞を制して「三冠」を成し遂げたデアリングタクト、さらには宝塚記念を圧勝したクロノジェネシスといった面々は、ホコ先が別で名を連ねていない。
それでも、昨年の覇者で連覇を狙うラッキーライラック、札幌記念を制して意気上がるノームコアを筆頭に、顔ぶれは相当なもの。現役牝馬の層の厚さには舌を巻くばかりである。それだけに、どんな熱戦が繰り広げられるのか、期待は膨らむばかりだ。
まずはデータをひもといてみよう。02年に馬単が導入されて以降、これまでの18年間に限ってみると、生きのいい3歳馬が8勝（2着2回）、そして充実著しい4歳馬も同じく8勝（2着6回）。この両年代が圧倒しており、5歳馬になると2勝（2着5回）とグンと劣り、6歳以上馬は繁殖に上がって出走頭数が少なくなることもあって、勝った馬はおらず、6歳馬の2着が2回あるのみ。というわけで3、4歳勢を主力に据えるのが馬券の筋ということがわかる。
また、馬単での万馬券は5回（馬連2回）。1番人気馬は3勝（2着5回）、2番人気馬は4勝（2着4回）で、1、2番人気馬のワンツー決着は3回。大きな波乱は少ないものの、決して本命サイドの馬券にはならず、中穴傾向のGIと言ってよさそうだ。
さて、今回はどのような決着になるだろうか。前述したラッキーライラックとノームコアの両GI馬は、ともに2カ月半ぶりの実戦。しかも後者はマイラーとしての適性が高く、阪神コースは初経験となる。ならば他馬のつけいるスキは十分あるとみてよく、簡単なようで、かなり難解な一戦ではなかろうか。
穴党として最も期待したいのは、3歳馬のウインマイティーだ。地力では充実著しい4歳馬に見劣るとしても、古馬が56キロを背負うのに対し、3歳馬は2キロ軽い54キロで戦えるのは有利。この斤量差が、4歳勢と互角に渡り合える最大の理由だろう。それに、この馬の秘めた能力は、かなりのものと信じられる。だからこそ、狙ってみたいのだ。