2020年4月の学習指導要領の改定により、小学校3年生から外国語活動がスタートし、5年生からは外国語として成績のつく教科化が始まって、今、英語に大きな注目が集まっている。記者の子ども時代は未就学児が英語を習っているなんてあまり聞いたことがなかったが、今は赤ちゃんの頃から英語を学ぶ時代。その大きな目的はずばり、小さなうちから英語耳を作ること。英語耳を育てつつ、親子で楽しく遊べる 『タッチで聞こう！ えいごかるた』をおためしして、小学1年生の娘とともに効果をいろいろ検証してみた。
■誰でもすぐに英語が聞けるから、生活に取り入れやすい
英語が話せることは受験にプラスになるだけでなく、将来グローバルな仕事に就いたりできるかもしれない、という願いを込めて、幼少期から英語を学ばせる親御さんは多いと思う。
今は外国人教師の英語教室などネイティブの会話を聞く機会も多いが、記者は中学１年から学校の授業で日本人の先生に習い、3年の時に国際親善ホームステイの交流学生に選ばれて渡米すると、現地の人が何を話しているのか全く聞き取れず困った経験があり、英語耳の大切さを身に染みて実感してきた。
そんな経験を持つ記者が、株式会社くもん出版（東京都港区）の 『タッチで聞こう！ えいごかるた』（対象年齢3歳以上・希望小売価格 税抜5,600円・2020年10月発売）をおためししてみてまず思ったのは、これが私の子供時代にあればよかった！ということ。