２０２１年１月２０日に選考会が行われる第１６４回『直木賞』の候補作が２０２０年１２月１８日に発表され、ジャニーズグループ・ＮＥＷＳの加藤シゲアキ（３３）の『オルタネート』（新潮社）が選出された。
同作は加藤の３年ぶりの新作長編で、高校生限定のマッチングアプリ「オルタネート」の利用が必須になった架空の現代を舞台にした青春小説。２０１２年に『ピンクとグレー』（角川書店）で小説家デビューした加藤は、これが初めての直木賞ノミネートとなる。
「加藤さんは現役のジャニーズアイドルで小説家ということで、今回の候補選出は世間でも話題になりましたよね。ただ、関係者の間では、別の意味で加藤が選ばれたことが衝撃を与えたんですよ。
賞を運営する日本文学振興会は、文藝春秋のビルに事務所があり、同社の“外郭団体”とも言える組織。しかも、もし直木賞を獲った場合、受賞作は文藝春秋発行の小説誌『オール讀物』に掲載されますからね」（芸能プロ関係者）
■加藤も文春砲で「未成年飲酒」報道
文藝春秋といえば、あの『週刊文春』の発行元。