いま日本を代表する女性アイドルグループに目を向けてみると意外にも「選抜制度」というシステムをとるグループは減少傾向にある。ＡＫＢ48の代名詞である選抜総選挙も２０１８年の開催から２年連続で行なわれておらず、今後も行なわれるかは分からない状況。そもそもアイドルにとって選抜制度って必要なのか？ 様々な女性アイドルグループを例に出し、徹底的に考えてみよう。
モーニング娘。を中心とするハロープロジェクトは、ハロプロ研修生と言われる下部組織がある。そこからモーニング娘。や、新たに誕生するグループに入るなど、昇格のような仕組みはあるが選抜制度は取っていない。ももいろクローバーＺを筆頭とするスターダスト系列のアイドルも選抜システムはない。NiziUやIZ*ONEなど韓国系アイドルグループは公開オーディションで勝ち残ったメンバーがデビューできるスタイル。言うならデビューしたメンバー＝選抜メンバーと言っていいのかもしれない。
あらゆるパターンをミックスしたのがラストアイドルだ。７人の暫定メンバーという枠組みでスタートし、各ポジションを巡って１対１で個人バトル。最終的に残ったメンバーがラストアイドルとしてデビューという形式だったが、負けてしまったメンバーも別ユニットとしてデビュー。その後、２期生が加入し、51名で『ミュージックステーション』に登場。そこから選抜オーディションを行なうなど、まるでジェットコースターのような展開を見せている。
（ＥＸ大衆２０２１年２月号「アイドルにとって選抜とは何かを考える」ハロプロ、K-POP、ラストアイドル）取材・文●関根弘康