マニアックなテーマに対し、芸人たちがその熱い思いを語り合う人気番組『アメトーーク！』（テレビ朝日系）。お笑いファンから愛されていることでも知られる同番組が、ここのところ失望を買っているようだ。
「同番組のウリは何と言ってもそのトークテーマ。『機動戦士ガンダム』『広島東洋カープ』『餃子の王将』の熱烈ファンが集う回から、『メガネ芸人』『高校中退芸人』と共通点で分けた回など、これまで多くのテーマを取り扱ってきました。もう1つの核となっているのが、『今年が大事芸人』『仲良し芸人』など、芸人そのものにスポットを当てた回。これらはファンの間で〝芸人回〟と呼ばれ、前述したテーマ区切りが〝テーマ回〟と呼ばれるのと対を成しています」（お笑いライター）
ファンの失望を買っているのは、この〝芸人回〟だ。実は最近の「アメトーーク！」はこれに偏重しており、今年に入ってから19回の放送で、芸人回は半数を超える11回。うち3回は恒例企画、当初のウリだったテーマ回は5回と、そのアンバランスさが際立っている。
頻度もさることながら、さらに問題となっているのは〝芸人回〟の質の低下だという。
「〝芸人回〟は、当事者ならではのディープな初披露エピソードが飛び出す一方、どうしても内輪ネタに走りがちという欠点を抱えています。最近で言うと、4月29日放送の『おいでやす小田芸人』がそのひとつ。小田の下積み時代や、芸人仲間でその才能が早くから注目されていたと語られる一方、まるで同窓会のようなノリで〝視聴者不在〟の空気が拭えませんでした。同様の空気は、『大宮セブン』『40歳過ぎてバイトやめられない芸人』にも見られましたね」（前出ライター）
こうした内輪ネタが毎週のように繰り広げられることに、番組ファンは失望しているようなのだ。