いよいよ2022年が始まった。今年の干支は、「トラ」。ライオンと並び、肉食獣の代表格というイメージがある。
しかし実は、そんなたくましく勇猛なイメージとは真逆の、「意外な習性」があると聞いたことはないだろうか。
それは
「トラは笑っちゃうほど狩りがヘタ」「トラは泳ぎが得意」
のふたつ。Jタウンネット記者はこれらウワサについて、はたして本当なのか動物園の飼育員に聞いてみることにした。
2021年12月18日に東武動物公園（埼玉県南埼玉郡）を取材したところ、飼育課長の下康浩（しも・やすひろ）さんが、それぞれの真実を教えてくれた。
成功率は約10パーセント１，「トラは笑っちゃうほど狩りがヘタ」
生き物たちの、ちょっと残念で愛らしい生態を紹介する「ざんねんないきもの」シリーズの「続ざんねんないきもの事典 おもしろい！進化のふしぎ」（高橋書店）の中には、「トラは笑っちゃうほど狩りがヘタ」という項目がある。
「トラの場合は、単独で狩りを行い、足もあまり速くないため、えものをつかまえられる確率はたったの10％ほどしかありません。しかも、狩りのチャンスは1日せいぜい1～2回。（中略）勝利の女神が全力でほほえんでも失敗するほど狩りがヘタなのです」（「続ざんねんないきもの事典 おもしろい！進化のふしぎ」（高橋書店）より）
なんと、トラの狩りでの成功率は10パーセントほどとのこと。遭遇したら絶対に死ぬ！というイメージがあったが、そういうわけではないのかもしれない。