スーパーに並んでいて、毎日の食卓に並ぶ野菜。
買ったら、冷蔵庫の「野菜室」で保管、が常識だが、これは果たして正しいのだろうか。
思えば、野菜について正しい知識を持っている人は案外少ないのかもしれない。しかし、鮮度や保存法、おいしい調理法など、野菜は知れば知るほど奥深い。
食生活が楽しくなる野菜の知識を授けてくれるのが『野菜売り場の歩き方』（サンマーク出版刊）の著者でスーパー店員の青髪のテツさんだ。
たとえば冒頭の「野菜は野菜室で保管」について、テツさんは「卒業しよう」としている。というのも野菜によって最適な保存温度は違う。なんでもかんでも野菜室に入れるという保管方法をやめれば、野菜はもっと長持ちし、鮮度を保ちやすくなるというのだ。
そもそも、冷蔵庫に入れずに常温（10℃～15℃）で保存するのに向いている野菜がある。白菜（１玉）、玉ねぎ、トマト、ナス、アボカドなどである。
3℃～7℃に保たれ、乾燥を防ぐために湿度が90％前後に設定されている「野菜室」に向いている野菜は、玉ねぎ、新玉ねぎ、トマト、ナス、キュウリ、ピーマン、オクラ、ゴーヤ、ズッキーニ、長芋、ゴボウ、レンコンなど。トマトとナス玉ねぎは「常温」と重複しているが、気温が高い夏場は野菜室に、それ以外の時期は常温で、という保管法がいいようだ。アボカドについては、完熟後は野菜室に入れるのが良い。
野菜室より温度が低く、凍る手前の０℃前後のチルド室に入れる野菜もある。キャベツ、白菜（カット）、ブロッコリー、カリフラワーなどである。ただチルド室は野菜が乾燥しやすいため、保存用袋に入れて保存した方がいい。チルド室と同様野菜室よりも温度が低く、チルド室よりは高い冷蔵室に入れるべき野菜はほうれん草、小松菜、レタス、長ネギ、水菜、春菊、アスパラガスなどだそう。こちらも乾燥対策はした方がいい。
「野菜室」と名がついているが、野菜室に入れるべき野菜は案外少ないのである。