侍ジャパンが１４年ぶりに世界一を奪還したＷＢＣ。勇退する栗山英樹監督（６１）に代わる“次期監督”選びが、早くも過熱しているという。
「ニューヨーク・タイムズは、ＷＢＣが“米国民に必見のトーナメントになった”と指摘しました。もともと、ＭＬＢが野球の世界普及を目指して考案したのがＷＢＣで、アメリカ代表も３年後の第６回大会は、打者陣だけでなく、投手陣も超一流の選手が参加する可能性が高い。だから、今回の大谷翔平（２８）のような目玉選手を呼べるかが、代表監督に必須の資質になります」（スポーツ紙デスク）
コミッショナーを中心に、１２球団の代表者からなる実行委員会で選出される代表監督。その選考基準は、ＮＰＢの現役監督ではないことが大前提だ。
そのため、ちまたでは監督経験者である古田敦也氏（５７）や工藤公康氏（５９）、さらには第１・２回ＷＢＣで連続ＭＶＰの松坂大輔氏（４２）らの名前が浮上。その中でも、“本命”といわれているのが、球界のレジェンド・イチロー氏（４９）だ。