日本人に愛された“動物王国”の主が、この世に別れを告げた。
「“ムツゴロウ”の愛称で親しまれた畑正憲さんが心筋梗塞のため、４月５日に８７歳で亡くなりました。福岡県に生まれ、東京大学で動物学を学んだ彼は、学習研究社に入社。在籍中の１９６７年に、『われら動物みな兄弟』（共同企画出版部）で作家デビューを果たしますが、他社からの出版を問題視され、学研を退職しています」（出版関係者）
作家として動物との触れ合いをテーマに多くの作品を発表する一方で、７１年には北海道に移住し、翌年、『ムツゴロウ動物王国』を“建国”している。
「自然の中で動物に囲まれて執筆を続けるうちに、仲間も増え、王国は拡大。そして８０年、『ムツゴロウとゆかいな仲間たち』（フジテレビ系）という番組が生まれます」（民放関係者）
同番組がヒットし、シリーズ化される中で、動物と無邪気に触れ合う畑氏の姿が注目を集め、“ムツゴロウさん”は世間に広く浸透した、双葉社月刊誌『ＥＸ大衆』で２０１１年７月号から２年ほど続いた畑氏のエッセイ『ムツゴロウのパンダはうまい』の担当編集者は、その人柄をこう語る。
「ムツゴロウさんは喜怒哀楽を、そのまま出される方でした。強く印象に残っているのは、ある日、都内の事務所に伺ったところ、机をドンドンと叩きながら、“ここのところ宇宙について考えていると、眠れなくなるんですよ！”と、興奮して話し出したこと。本当に子どものように興味の赴くまま、無邪気な方でしたね」
同連載では、“ムツゴロウ的観点”から社会のさまざまな問題を筆で斬った。
当時、流行していた「草食男子」に触れた回では、〈（精子に重要なのは）睾丸の温度さ。体温より低いと、男性ホルモンを出すように出来ているんだからさ。ブリーフよくないね。あまりピッチリした細いズボンをはかないこと。男子よ。肉食男子たれ。〉（１２年１０月号）
東大で動物学に打ち込んだだけに、畑氏は性についても、てらいなく語った。
自伝的恋愛小説を映画化した『ムツゴロウの結婚記』（１９７４年）でも、自身の経験が赤裸々に描かれている。
現在発売中の『週刊大衆』５月１日号では、ムツゴロウさんの親しみやすい人物像が明らかに。