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2024年4月8日、アメリカでは待望の皆既日食を見る機会に恵まれた。月によって太陽のすべて隠れて見えなくなる皆既日食をアメリカで見られる機会が数十年ぶりに訪れたのだ。
1978年のある日、アメリカの中学校で理科を教えていたパトリック・モリアーティ先生は、生徒たちにこう熱く語った。
「2024年の皆既日食をみんなで一緒に見よう！」
46年後、ついにその日が訪れた。彼の教え子約100人が、モリアーティ先生の自宅に集まり感動の再会を果たす。かつてあの教室で交わした約束が、実現することになったのだ。
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Teacher makes good on decades-old promise to watch eclipse with former students・次の皆既日食を一緒に見よう！
当時22歳だったパトリック・モリアーティ先生は、ニューヨーク州ロチェスターにあるスプライ中学校で、教師としての第一歩を踏み出した。
熱意あふれる理科教師だった彼は、不思議と謎に満ち溢れた宇宙と自然について、生徒たちに興味を持ってもらいたいと願っていた。
ある日の授業で、先生は皆既日食について話をすると、生徒たちにこう提案した。
次にこのあたりで皆既日食が見られるのは、46年後の2024年4月8日なんだ。そのときはみんなで集まって、いっしょに観察しよう！あまりにも遠い未来の話過ぎて、冗談だろうと笑いながらその話を受け流していた生徒らだが、先生は本気だった。
その後16年間に渡って、授業を受け持った生徒たちに同様の提案をし続けたのだ。