みなさんは、小堀遠州（こぼりえんしゅう）という人物の名前を聞いたことがありますか？お茶を習っている方であれば、もしかしたらご存じかもしれません。
というのも、彼はかの有名な千利休の孫弟子。しかし、小堀遠州はお茶だけでなく、さまざまな分野で優れた功績を残した人物でもありました。今回の記事では、そんな小堀遠州について詳しくご紹介したいと思います。
小堀遠州（こぼりえんしゅう）は、本名を小堀正一（こぼりまさかず）といい、天正7年（1579年）に近江国に生まれました。
幼いころから父による英才教育を施され、10歳のときには千利休に出会い、茶の湯にめざめています。そして、15歳で千利休の弟子の古田織部（ふるたおりべ）のもとで茶の湯を学びます。
茶道での功績千利休、そして師匠の古田織部から続く茶道の本流を受け継ぎながらも、遠州は「綺麗さび」と称される独自の上品な茶道を大成しました。生涯で400回ほどの茶会を開いたと言われています。
父は豊臣秀吉に仕えていましたが、秀吉の死後は家康の家臣となり、遠州は家康の茶道指南役にもなっています。ちなみに、遠州の「綺麗さび」は現在まで受け継がれています。
造園家としての功績遠州は茶人としてだけでなく、作事奉行（さくじぶぎょう：鎌倉～江戸幕府の職名。殿舎の造営・修理、土木工事などをつかさどる）としても活躍しました。
桂離宮、仙洞御所、二条城、名古屋城などの建築・造園にもかかわり、その優れた才能を発揮しています。特に、大徳寺孤篷庵（こほうあん）、南禅寺金地院などは彼の代表的な庭園です。
また、岡山県高梁市にある頼久寺（らいきゅうじ）の庭園は、人工的な刈り込みなどヨーロッパ庭園の要素も入っているとか。みなさんも、もし行く機会があればぜひ見てみてくださいね。
いかがでしたか？この記事が、みなさんが少しでも日本文化や歴史の面白さに興味を持つきっかけになれば嬉しいです。
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