中学生の時に訪れた、不思議な出会い――。
神奈川県在住の60代女性・Mさんは「トトロのバス」に乗ったことがあると語る。
＜Mさんからのおたより＞
中学生の時に受けた親切を忘れられなくて、ありがとうを伝えたくて、投稿しました。
中学3年生の時、親が東京から神奈川県に引っ越し、私はバスを2回乗り継いで中学校に通うことになった。
ある日、お別れ遠足があり、行き先は上野動物園。中学生最後の思い出に友達とパンダちゃんを見る。そんなシチェーションに、ワクワクしていた。
でも、その日に限って、道は大渋滞......。1時間も早く家を出て来たのに、このままでは、集合場所まで、30分も遅刻。中学校から集合場所までは、徒歩30分もある辺鄙な場所。先生は「集合時間に遅れた人は先生と二人で学校に帰って、お弁当を食べる」って言ってたな。もう、この時点で泣いていた。
「運転手さんは、魔法使いだから」そんな私に気づいた運転手さん。
「なんで、中学校前で降りないの？」
「遠足で集合場所は、バスの終点から歩いて30分で、もう間に合わないんです」と私。
その時、乗客は他に誰もいなかったと思う。
そして運転手さんが、「運転手さんは、魔法使いだから、願いを叶えてあげるよ。困ってる人を助けるのが仕事だからな」といって、集合場所までバスに乗せて行ってくれました。
到着したのはなんと、集合時間1分前、お礼を言って、飛び降りる私。近づいてくる先生たち。
「あなた途中から急に走ってたけど、何かに乗って来たの？」「先生、いやだ、私バスから降りたの見ませんでした？」「イヤイヤ、バスなんて見てないし、ここには走ってないし、バス停もないよ」
先生のこの言葉に愕然としました。親にこの日にことを言っても夢でも見たんでしょって、笑われて......。
でも、本当に私はバスに乗って、連れて来てもらった。人に言っても信じてもらえず、大人になってから、隣のトトロを見て、また愕然とした。
私はトトロのバスに乗せてもらったんじゃないかと。