高校受験や大学受験をしたことがある人であれば、学校や塾の先生から「夏は受験の天王山」と言われた経験がある、という人も多いのではないでしょうか。
よく聞くフレーズではあるものの、数ある山の中からどうして「天王山」が選ばれているのか、気になったことはありませんか？
この記事では、「夏は受験の天王山」という表現の意味や由来となった歴史上の出来事をご紹介します。
そもそも「天王山」とは？天王山（てんのうざん）は、京都府にある標高約270メートルの山です。
京都盆地の南西に位置し、古くから京都と大阪を結ぶ交通の要衝として重要視されてきました。山の西側には桂川・宇治川・木津川が合流する場所があり、東側には山崎の狭い地峡が通っています。この地形から、天王山周辺は軍事上も重要な場所でした。
「夏は受験の天王山」の意味は？「山の高さ」ではなく「物事の分かれ目」という点がポイント
「夏は受験の天王山」という言葉は、受験生にとって夏休みが合否を左右する重要な時期である、という意味で使われます。
ここでの「天王山」は、山そのものの高さや険しさを表しているわけではありません。由来となったのは、以下で詳しくご紹介する羽柴秀吉と明智光秀が激突した「山崎の戦い」です。
戦いの勝敗がその後の歴史に大きな影響を与えたことから、「勝敗や運命を左右する重大な分かれ目」を「天王山」と呼ぶようになったのです。受験においても、夏休みをそのような重要な時期になぞらえて、「夏は受験の天王山」と表現します。
天王山が関わった大きな歴史的出来事天王山の名を歴史に刻んだ出来事が、1582年の「本能寺の変」の後に起きた「山崎の戦い」です。