バージニア大学から出た大規模な結婚調査(英文)がおもしろいです。
これは、18〜34才のアメリカ人1,000人を対象に、5年間の追跡調査を行ったもの。結果、そのうち418人が結婚しまして、それぞれのデータを洗いなおしたところ「幸せな結婚のための4つの条件」が浮かび上がってきたらしい。
・条件1 結婚前の体験人数が少ない
なんでも、結婚前の経験人数が多くなるほど、結婚生活は不幸せになる傾向が強かったそうな。研究者いわく、「実際に重要なのは、結婚前に何をしていたかだ。特に、結婚前の恋愛体験の数は、その後の幸福な結婚生活に大きく関係している」。
データよれば、結婚前の体験人数は５人が平均だったんですが、経験人数が1人だった人ほど結婚後の生活は幸福だったとか。これは、体験人数が多くなることで、「やっぱり過去のあの人のほうが良かったな…」とか思っちゃう確率が高くなっちゃうのが原因らしい。
・条件2 結婚式の招待者数が多い
これも面白いんですが、結婚式に呼ぶゲストの数が多いほうが、結婚生活が幸福になる可能性は高いらしい。具体的には、ゲストが150人以上の場合は47％が「結婚生活は良好」と答えたのに対し、ゲストが149人以下の場合は37％、ゲストが50人以下の場合は31％まで下がったらしい。
研究者いわく、「おそらく、友人や家族のネットワークが大きいカップルほど、結婚生活が危なくなったときに、より多くの助けや励ましを受けることができるからだろう」とのこと。納得。
・条件3 同棲の前に結婚を決めておく
データによれば、一緒に住む前に結婚を決めておくのが正解らしい。といっても、同棲がいけないって話ではなく、事前に「これは結婚への第一歩だ」と決めておくならOK。