最近、続々と新作が発表され注目を集めている“家庭用ロボット”に、またもやニューモデルが登場。アメリカで発表された『Personal Robot（パーソナル・ロボット）』がそれだ。
家庭用ロボットといえば、昨年クラウドファンディングサイト『INDIEGOGO』で228万7,609ドルを集めた『JIBO』や、ソフトバンクが限定200台で発売した『Pepper』などが記憶に新しい。
今回紹介するロボは、米ニューヨークのエンジニアチーム、Robotbase（ロボットベース）が製作したもの。クラウドファンディングサイト 『Kickstarter』で、2月5日まで先行予約キャンペーンを実施し、16万1,537ドルを集金。募金額自 体は『JIBO』ほどではないが、目標額の5万ドルをはるかに超えていることからも、このジャンルに関する注目度の高さがうかがえる。
■ 声や顔、表情まで分かるロボ
バス停の標識のような形状で、ぱっと見はロボットとは想像できない（ヒューマノイドタイプでないのが残念）。
が、機能はすごい。オーナーの声や顔、表情や好みなどを学習して覚えるのだ。ロボが隣の部屋にいて、オーナーの声が遠くてもちゃんと反応。うれしい時や悲しいときの表情も覚え、その時々の気分さえも認識する。
そして、標識（先端の円形ボード）の液晶内に住んでいる（？）3Dアニメーションの女の子が、会話をしたり質問に答えてくれる。
要は、あなた（オーナー）の好みや要求に合わせられる“パーソナル”なロボってワケだ。