ベビージム、ガラガラ、ぬいぐるみ、積み木など、赤ちゃんが喜びそうな色や素材にこだわっておもちゃを買い与えてみたものの、「どれもすぐに飽きてしまって……」なんて経験ありませんか？
ベビータウンが行った『あそびの悩み』についてのアンケート調査では、赤ちゃんとのあそび方やあやし方で悩んでいるママのうち「何をして遊んだらいいかわからない」と回答したママが約半数の52%、「どんなおもちゃを使ったらいいのかわからない」と答えた人も全体の6.6%いました。
今回は、生後11ヵ月の男児のママであり、保育園で保育補助として勤めた経験のある筆者が、お金をかけなくても、赤ちゃんが夢中になってくり返し遊んでくれる“日用品”をご紹介します。
■赤ちゃんが「日用品」に夢中になるワケとは？
赤ちゃんは、視覚、聴覚、嗅覚、味覚、触覚の五感をフルに使って、自分をとりまく外界を知ろうとしているいわば小さな“探検家”。目の前にあるものすべてが新鮮に目に映っています。
また、赤ちゃんは“気”に敏感です。例えば、ママがよそ見をして携帯電話をいじっていたとしたら、自分から気がそれたことをすばやく察知して、ママの携帯電話に手を伸ばしてきた、なんて経験ありませんか？
これは一番身近な手本である親の行動をよく見て観察しているともいえます。親のマネをして“自分も同じようにやってみたい”と思っているのです。
ですから、与えられた既製のおもちゃよりも、ママやパパがよく使っている日用品に魅力を感じ、それを自らの手で奪って遊ぶほうが何倍も楽しいのでしょう。
■赤ちゃんが驚くほど夢中で遊ぶ身近な「日用品」5つ
（1）鏡
物を目で追うことができるようになる生後2ヵ月くらいから遊べるのが鏡。赤ちゃんはナルシスト!? と思うくらいに、自分の姿を見るのが大好きです。鏡を近づけると不思議そうに手を伸ばします。
筆者は、息子が泣いている時によく鏡を使います。抱っこをして鏡の前に立ち「いない、いない、ばぁ」をしてあやすと、泣きモードから自然とスイッチが切り替わり、笑顔になってくれるので助かっています。