世界的に有名と言われていたり、トラベルガイドブックにお薦めマークがついている数々の観光地。でも現地の人たちから「え、何でここが？」と驚かれるような場所がある、なんてことはありませんか？
でも、そんな期待を裏切らない場所があります。それが今回ご紹介するオランダ北西部にある、春限定でオープンされる庭園「キューケンホフ公園」です。
こちらの場所、園芸が趣味でない現地のオランダ人でさえも大絶賛する、訪れる価値絶大の場所です。
このキューケンホフ公園のある町リッセでは、土壌の良さもあり、17世紀以来チューリップやヒヤシンスの球根産業が発展していました。今では何と、世界100カ国以上に球根を輸出しています。そしてこの発展に寄与したのが、実はこのキューケンホフ公園だったのです。
はじまりは1950年。球根ビジネス促進のため、この地域の球根農家グループが、春の球根花の展示会を企画しました。この会には何と約23万人が来場しました。
そしてこの成功を機に、毎年定例のイベントと発展し、現在では世界中から毎年80万人以上が訪れるまでになりました。そして2015年の今年は66回目の開催を迎えます。
現在この公園には、この地域の100軒の球根農家から、チューリップやヒヤシンスなど700万株もの球根花が提供されます。そして花の種類や色をうまく組み合わせて、息をのむほど美しい庭園が数々と造りあげられます。