介護現場の人材不足はその過酷な肉体労働にも原因があるだろう。そこで期待されているのが、人の動きを支援できる装置の導入だ。
大和ハウス工業は、5月1日からサイバーダインが開発・製造するロボットスーツHALの3タイプを、介護・福祉施設など向けに販売を開始することを発表した。
ロボットスーツHALは装着者の皮膚表面から生体電位信号を読み取って、装着者が行おうとしている動作を支援するロボットだ。ロボットスーツHALの3タイプとは、自立支援用（下肢タイプ）、自立支援用（単関節タイプ）、介護支援用（腰タイプ）になる。法人向けのレンタル販売で、個人向けには販売しない。
■ 3つのタイプのロボットスーツ
大和ハウス工業はこれまでにも既に介護・福祉施設などにロボットスーツをリース・レンタルしてきており、約160施設で合計約360台を稼働させているという実績がある。
そこに今回新たに、自立支援用（下肢タイプ）、自立支援用（単関節タイプ）、介護支援用（腰タイプ）の3タイプを投入することになる。
まず自立支援用（下肢タイプ）は、下肢に障害がある人や、脚力が弱くなっている人を支援するロボットスーツだ。歩行や立ち上がる際の動作を支援する。バッテリーを含む重量は約14kgで、約60分動作する。レンタル料金は5年レンタルで月額18万8000円（税別）となる。
次に自立支援用（単関節タイプ）は肘や膝の関節部分に装着して、トレーニング時に使用する。
制御部とバッテリーを除いた重量は約1.3kgで、約120分動作する。レンタル料金は両側セットの5年レンタルで月額13万円（税別）となる。