6月10日、1997年に起きた神戸連続児童殺人事件の加害者で当時14歳だった「酒鬼薔薇聖斗」こと、「元少年A」（32）が綴った手記、『絶歌』（太田出版）が発売となった。
同書の発売以降、書店では、「発売以来完売の状態で在庫がなく、いつ入荷されるやわからない」（関西の大手書店員）という売れ行きをみせる一方で、東京都、神奈川県で店舗展開する啓文堂書店（東京都多摩市）はその発売を取り扱わないと決めた。遺族感情に配慮したものだという。
事件以来18年――酒鬼薔薇聖斗が暮らした町には、被害児童の命を奪った殺害現場「タンク山」、彼が暮らしていた家、切断された頭部が置かれた中学校も当時と変わらず残っている。そんな彼が暮らしていた町で彼の足跡を追った。
自宅周辺の近隣住民「大人しい子」「口数の少ない子」
神戸市須磨区の新興住宅街「友が丘」周辺の地域住民の間ですら、彼が暮らした家は、「すでに更地になった」「取り壊して駐車場になった」との風評が飛び交っていた。しかし実際に足を運んでみると、意外にもその住居は当時のまま残っていた。近隣住民女性が語る。
「この家です。今でも時々、誰かが来ている様子はあります。事件後、あなたたちマスコミの人だけではなく、野次馬も含め大勢の人が来て石を投げたりということもありました。最近、あの子（少年A）が本を出したということで、またマスコミさんがぽつぽつ来るようになりました。ほんと迷惑な話ですよ」
静かな口調、やわらかいイントネーションで近隣住民女性が続ける。
「事件当時、記者さんたちは、深夜2時、3時でも玄関チャイムを鳴らす。今ほど携帯電話も普及してなかった頃だったので、玄関のドアを開けなかったら自宅の固定電話にもかけてくる。“お仕事”だとは思うけど、ちょっと考えてほしかったな。迷惑です」
当時の、そして今のマスコミの取材手法に苦言を呈しつつも近隣女性は、今でも酒鬼薔薇の人となりを覚えていると話す。
「大人しく色の白いシュとした男前な子だった。近隣ではあんなことするような子にはみえなかったんだけどね。ご両親も、まあ大人しい普通の人だったよ。駐車場の空いたところに小さい卓球台を置いて、家族みんなで遊んでたのは覚えてる。もうあの子も32歳か。本なんか出して、何を考えてるんだろうな。ご遺族の方どう思っているのか……」
酒鬼薔薇の母親とも付き合いがあったという別の近隣女性はこう話す。