日本短距離界に超新星！桐生VSハキーム「世界最速スプリント王」の行方

「６月の日本選手権・男子２００メートル決勝で同着２位に入り、にわかに注目を集めました」（スポーツ紙記者）

一躍脚光を浴びたのは、サニブラウン・ハキーム（１６）君。ガーナ人の父と日本人の母を持つ日本陸上界期待の新星だ。
７月に中南米のコロンビア・カリで行われた陸上世界ユース選手権の男子１００メートルでは、大会新記録で優勝。さらに２００メートルでは、０３年大会に人類最速の男、ウサイン・ボルトが記録した２０秒４０という大会記録を上回る２０秒３４という大会新記録で優勝し、２冠を達成。

「帰国後の成田空港では２冠達成の喜びを伝えるとともに、日本勢初となる公式タイムでの１００メートル９秒台について"通過点。自分の走りができればタイムは勝手についてくる"と豪語しました。彼なら日本勢初の９秒台を……と期待が持てましたよ」（前同）

また８月に北京で開催される世界選手権の男子２００メートルの参加標準記録２０秒５０をクリアしており、追加代表入りも濃厚という。
「２５日の公開練習では、ボルトの決めポーズ・ライトニングボルトのような"喜びを表現する仕方ですよね。何か作らないと""高校時代のボルトは抜いたので、次はジュニア（１８、１９歳） のボルトを抜きたい"と話しました」（同）

まさに、"和製ボルト"と呼ぶにふさわしい活躍とビッグマウスだが、男子１００メートルで日本歴代２位の１０秒０１の記録を持つ元祖"和製ボルト"の桐生祥秀（よしひで）（１９＝東洋大学）の存在も忘れてはいけない。
「自身が持つ２００メートルの日本高校生記録（２０秒４１）はハキームに破られてしまったが、３月の米国陸上競技会『テキサス・リレー』では追い風３.３メートルの参考記録ながら、１００メートルで９秒８７のタイムをマークしています」（陸上関係者）

そして、５月に中南米のバハマ・ナッソーで実施された陸上世界リレー大会の男子４００メートルリレーで銅メダルを獲得し、２０１６年リオデジャネイロ五輪の出場権獲得に貢献した。
「桐生は現在、右太もも裏肉離れの治療中。９月の日本インカレでの復帰を目指していますが、ハキームの活躍が彼に刺激を与えていることは間違いありませんよ」（前同）

陸上関係者が続ける。
「この"二人の和製ボルト"が切磋琢磨すれば、ボルトが０９年の世界陸上で記録した１００メートルの世界記録９秒５８を塗り替えることも夢ではありません。その舞台が、２０２０年の東京五輪決勝の桐生VSハキームならば最高ですよね」

世界最速スプリント王の称号が、日本人の手に!?