まだまだ暑さが続く8月。世間はお盆休みで、夫婦で家や帰省先でのんびりと過ごしている方も多いかと思いますが、それでも子供は家の中でじっとなんてしていません。

夏の太陽をたっぷり浴びて、もうすっかり日焼けして黒くなったお子さんもいるのではないでしょうか？

ですが、「真っ黒になっちゃった～」だけでは済まない問題があります。

今回は、皮膚癌が世界一多い国のオーストラリアから帰国した筆者が、子どもの日焼けと知られざる太陽のキケンについてお話しします。

■ママよりも「子供の日焼け対策」が100倍大切な理由

夏はママも日焼けが気になりますよね。SPF30～50の強力な日焼け止めに、日傘や帽子。プールや海でも長袖・長レギンスの完全防備のママをよく見かけます。美意識高めのママは「だって焼けたくないんだもん」といいますが、そのママの子供は全くの無防備で炎天下を駆け巡っていたりします。

世界で最も皮膚癌の発症率が多く、毎年約1,000人が命を落とすオーストラリアでは、日焼けは美容対策ではなく命にかかわる健康対策。

日陰で涼を求める大人よりも、太陽の下で元気に戯れる子供の日焼け対策のほうが100倍大切です。

オーストラリアのママからすると、子どもの日焼け対策を怠るママは「あなたの美容より子供の健康のほうが大切ですよ！」と総ツッコミされること間違いなしなのです。

■ヒュー・ジャックマンも！「3人に2人」が皮膚癌になるオーストラリアの癌問題

映画『X-Men』でウルヴァリン役を演じた俳優ヒュー・ジャックマンが2013年に皮膚癌を告白し、昨年夏までに4回も癌摘出の手術を行ったことが話題になりました。

ヒュー・ジャックマンは、少年時代を過ごしたオーストラリアで全く何の予防もせずに強烈な陽射しの下で遊びまわっていたのが皮膚癌の一因だと考え、皮膚癌の恐ろしさを世界に訴えつつ、子どもたちを癌から守るために、独自の日焼け止めブランド『Pure Sun Defense』を立ち上げました。

オーストラリアでは70歳までに3人に2人が皮膚癌を発症し、毎年約1,000人が命を落としているのです。

ヒュー・ジャックマンの少年時代は「真っ黒のほうが子供らしい！」と日焼けをたたえる環境でしたが、癌問題がクローズアップされている現在、オーストラリアは日焼け対策においても世界ナンバーワン。日焼け止めに帽子、サングラスにラッシュガードと、陸でも海でも子供の日焼け対策は万全です。

■日焼け止め選びの鉄則は「SPFよりも成分重視」！

SPF値は紫外線B波（肌が赤くなってしまう日焼け）への防御指数を表し、PA値は紫外線A波（肌の奥まで浸透しシミの原因になる日焼け）への防御指数を表します。

しかし、まだ敏感肌の子も多い子どものうちは、日焼け止めを選ぶときこれらの指数よりも“成分”をチェックしてあげましょう。

日焼け止めの2大成分は“紫外線吸収剤”と“紫外線散乱剤”。製品によってどちらかのみを配合している場合と、両方配合している場合があり、一般に後者の紫外線散乱剤のみで作られた製品のほうが肌への刺激が少ないとされています。しかし、ここで安心するのは早合点。

紫外線散乱剤のみで作られた製品は、汗に流れやすい特徴があるためこまめに塗り直さなければ本来の紫外線対策として機能しませんし、製品によっては防腐剤や人工香料を使用しており、それが肌への刺激となる子どももいます。

また最近では紫外線吸収剤メインで設計された商品であっても低刺激性も両立した商品も出てきているので、お子さんの状態や用途に合わせてママが成分表示を賢く読み取れるようになりましょう。

いかがでしたか？

まだまだ残暑厳しいこの時期。お手持ちの日焼け止めの成分をもう一度見直して、夏の終わりのレジャーを楽しんでくださいね。