体の表面に血液がまわって、一時的に胃腸の働きが抑制され、食欲が抑えられるというわけです。夏場なら、30℃くらいのかなりぬるい湯に入り、足を曲げ伸ばすなどの運動をすれば、さらにダイエットによいでしょう。

■生理痛には40℃のお湯に15分で入る

毎月1度は訪れる不快な症状といえば、生理痛。ホルモンや子宮の変化が原因で起きるため、入浴して体を温めて血流をよくすることで症状は和らぎます。もちろん、月経前後の体調不良にも有効です。

生理の初日は、40℃程度のシャワーを浴びます。そのとき、足湯を併用してもいいそうです。

入浴するのは、3～4日目から。40℃のお湯に15分入浴し、最後に42℃に設定して追い炊きし、下半身を温めます。

もし、イライラしているなら、ぬるま湯にゆっくり入るといいでしょう。

■便秘や下痢は38～40℃のお湯に15～20分

ぬるま湯に毎日浸かることで、胃腸に血流が行って消化活動が活発になるため、便秘に効くという研究結果もあるそうです。

38～40℃のお湯に15～20分浸かりながら、おへその周りに「の」の字を描くようにマッサージするとより効果が得られます。

ウイルス性や食あたりのような、急性の下痢のときは、入浴は控えたほうがいいですが、ストレス性の便秘や下痢なら、40℃以下のぬるま湯にゆっくり入って、副交感神経を優位にしましょう。緊張がほぐれ、リラックスすることで、消化活動も活発になります。

ただし、下痢のときは、脱水症状になりやすいので、入浴前後の水分補給もお忘れなく。

このほか、肩こり、胃痛、頭痛、筋肉痛、冷え性など、29の症状や目的に合った入浴法が、本書では紹介されています。

■毎日お風呂に入っている人は健康で幸せ！

静岡県で約3,000人を対象にしたアンケートによると、「毎日湯船に入っている人」のほうが、よく眠れる割合が高い傾向にあったそうです。

しかも自分のことを健康だと感じたり、幸福だと感じたりする人の割合も、毎日お風呂に入っている人のほうが高いという結果が得られたそうですよ。

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体を清潔に保つために欠かせない入浴タイム。せっかくなら上手に活用し、心も体も元気になりましょう。

（文／山本裕美）

【参考】

※早坂信哉（2015）『たった1℃が体を変える　ほんとうに健康になる入浴法』KADOKAWA