空を見上げると、夏より青さを増した秋の空になりつつあり、季節が変わりゆくのを実感しますね。今年の夏は猛暑日が多く、小さい子どもを外へ遊びに連れていくのは心配でインドアになりがちでしたが、過ごしやすくなってきたこれからが外遊びを楽しめる季節としておススメです！

しかし、出かけるのに良い時期だとしても、あまり遠くへ行くとなると子どもが移動で飽きてしまって大変。

都内近郊で移動がラクなうえに、小さい子どもが楽しめるスポットって結構探すのが難しいものですよね。

そこで今回は、赤ちゃんや1歳からのチビちゃんが主役で楽しめて、都心から2時間以内で行ける外遊びスポットを4つご紹介します！

■赤ちゃんから楽しめる「外遊びスポット」4選

（1）動物との距離が近い！栃木県「宇都宮動物園」

突然ですが、キリンに餌をあげた事はありますか？　この宇都宮動物園は“自然とどうぶつとこどもたちのふれあい”をテーマに挙げていて、肉食以外の動物にエサをあげる事ができるんです！

エサを持った手をキリンのなが～い舌でベロリと舐められちゃうなんて子どもは勿論、大人もなかなか経験する事がありません。園内には小さい子向けのアトラクションもあるので一日たっぷり楽します。

所要時間：新宿から車で約1時間40分

（2）ぞう！ぞう！象！！千葉県「市原ぞうの国」

子どもが大好きですぐに口ずさめる童謡の一つとして「ぞうさん」が知られていますが、“本物のぞうさん”と触れ合う事ができるのが、千葉県市原市にあるこの『市原ぞうの国』。

ぞうがサーカスさながらのショーを見せてくれ、ショーの後にはエサをあげたり、そして実際に乗ることもできるんです！　ぞうの他にはシマウマやカンガルーなどがいて、小さい子どもに丁度いい規模のテーマパークです。

所要時間：新宿から車で約1時間10分

（3）博物館なのに外でも楽しめる！茨城県「ミュージアムパーク茨城県立自然博物館」

自然博物館には東京ドーム約3.5倍の野外施設があり、広い緑の芝生では思いっきり歩いたり走ったりできます。普段公園では子どもの後をついて回らなくてはいけませんが、ここは広いのでシートに座って子どもが走り回る様子をのんびりと眺めることができてママも楽ちんです。

また、沢山の植物を目で楽しみ、鳥の声を聞きながら自然と触れ合う事ができます。

博物館の展示物を理解する事は小さい子にはまだまだ難しいですが、館内にある大きなマンモスの骨の展示や、動くティラノサウルスの展示には何かしらの感情を見せてくれるかもしれません。

因みに筆者の長男は幼稚園の遠足で来館した時、大きな恐竜が動いているのを見て驚いて泣いてしまったそうです。博物館は室内なので雨が降っても楽しめますね。

所要時間：新宿から車で約1間10分

（4）海辺を楽しもう！東京都「葛西臨海公園」

海からの風をまだ楽しめるこの時期には、海辺で遊べたり、バーベキューエリアもある近場の葛西臨海公園がオススメです！　乗り物が大好きな子には、公園内を巡回するパークトレインや観覧車、そして水上バスにも乗って楽しむ事ができ、生き物大好きな子は水族館で実際に海の生き物を見て触れる事もできます。

わざわざ遠くの海辺へ行かなくても満足に遊べて筆者もよく子ども達と遊びに行くスポットです。

所要時間：新宿から車で約30分

いかがでしたでしょうか。

小さい子どもは歩いたり走り回ったりする事が大好き！そして動く生き物に興味津々！　外へ出かける事で、子どもの好奇心を満たして大人も楽しく過ごせたら最高ですね。

これから今よりも更に過ごしやすい気候になるシルバーウィーク。小さい子どもが居るからと億劫になりがちなお出かけですが、ぜひ家族で楽しい思い出を作りましょう！