一人暮らしをしていて、ふとしたときに寂しくなることってありますよね。「疲れて帰ってきたときに、かわいいペットが出迎えてくれたらどんなに良いだろう……」と思う方も多いのではないでしょうか。そこで、実際に一人暮らしでも飼いやすいペットを調査しました。

■飼育費がかからないハムスター
「鳴かないし、世話も簡単で狭い部屋でも飼いやすい。それに、他の動物よりもエサ代など毎月の支出が少なくて助かる。深夜に帰ってきても、ハムスターが回し車をカラカラしていると寂しさが紛れる」（女性／21歳／学生）

一人で過ごす夜はどうしても寂しくなってしまいがち。しかし、夜行性のハムスターが一緒なら、安心して眠りにつくことができそうです。

■人なつっこさがたまらないフェレット
「3年ほど前までフェレットを飼っていた。匂いもないし、鳴くこともほぼないので、近所迷惑にもならずとても飼いやすかった。人なつっこく、行動の一つ一つがかわいくて癒されていたのを覚えている」（男性／31歳／プログラマー）

ゲージから出しておくと勝手に布団で寝ていたこともあったのだとか。想像しただけで胸キュンです。私も飼いたい！

■静かでゆったりとした時間を共有できるウサギ
「ウサギは犬のように鳴かないし、走り回って部屋を荒らされることもない。ただ、音に敏感なのでそこだけは気を付ける必要がある。もともと、部屋では静かに過ごすのが好きなので、自分とは波長が合っている」（男性／26才／書店員）

ウサギはストレスに弱いと聞きますが、そんな風にウサギを気遣いながら過ごしているうちに、自分の心まで優しくなれる気がします。

■インコ
「最初は何も話さずただ鳴いているだけだったのが、徐々に私の言葉を覚えるようになり、最近では『オカエリー』と出迎えてくれるように。毎日の世話は、エサと水の交換だけなので、ズボラな私でも楽々飼えるのがありがたい」（女性／27歳／メーカー勤務）

「インコを飼うからには喋らせたい」というのは、誰もが抱く夢なんでしょうね。ちなみに、おしゃべりを教えるならオスの方が向いているのだとか。

■トカゲ
「意外と人なつっこくて段々と愛着が湧いてくる。万が一、ゲージから脱走しても動きがスローなのですぐに捕まえられるし、天気の良い日には窓辺で一緒にひなたぼっこをするのが幸せ」（男性／28歳／アパレル）

トカゲが人なつっこいというのは、かなり意外でした。動きが鈍い、寒さに強い種類を選ぶと、飼いやすいといいます。

■ヘビ
「とにかく世話が楽なペットを探していたら、ペットショップの店員にヘビを勧められた。保温さえ気を付けてあげれば、あとはほとんど気を配るポイントがないので、飼育はかなりラク。品種にもよるけれど、エサやりは大きくなれば週に一回、小さいうちでも週に二回あげればいいというお手軽さ。サボテンくらいしか育てられない私にとっては最高のペット」（女性／24歳／フリーター）

ヘビを飼っていると聞くと一瞬ギョッとしてしまいますが、ペット業界ではトカゲと同じくらい飼いやすいことで有名なのだといいます。中でも、コーンスネークは性格がおとなしく、ヘビ飼育初心者にオススメだそうです。

王道のハムスターから、ヘビやトカゲなどのは虫類まで、一人暮らし向けのペットをご紹介しました。どのペットにも共通する特徴は、その飼いやすさ。みなさんも自分のお気に入りを見つけて、素敵なペットライフを楽しんでくださいね。

（佐々木ののか＋プレスラボ）