年齢を重ねるごとにちゃんとしたくなってくるのが日本のしきたり。失礼になってはいけない最たるものが、喪中などの扱いです。年賀状についてはだいたい分かっていても、お中元やお歳暮についてはどうでしょうか？　喪中のときにはお歳暮を贈ったり受け取ったりして良いのでしょうか。■喪中のときでも贈って・もらって構いません

結論から言えば、喪中のときでもお中元やお歳暮を贈ったりもらったりして構いません。それは、お中元やお歳暮が「感謝の気持ち」であって、祝い事ではないからです。そのため、年賀状のように喪中はがきを出して知らせたり、いただいたからと言って時期をずらしてお返しをしなければならないわけではありません。まずはこの大原則を知っておきましょう。

そして、まずは身近な人に相談をしてみましょう。自分が喪中のときには親や兄弟、近しい親戚などに「お中元とかってどうしたらいいのかな？」と聞いてみましょう。こういったことには地域柄もあるため、その地域の人の意見を聞くのが最も確実です。また、贈る相手が喪中のときには、自分と同じ関係性の人と相談してみましょう。例えば上司が喪中なら、同僚と話してみるのです。おそらくみんな迷っているのではないでしょうか。

■贈り方の注意点

喪中のときにお中元やお歳暮を贈る場合ですが、原則としては特に気にせず贈ってしまっても大丈夫です。しかし、受け取る側の中には「四十九日も過ぎてないのに……」という考えの人も少なからずいるため、四十九日の期間が開けてから贈るのが良いでしょう。発送時期が微妙な場合、お中元なら暑中見舞い、お歳暮なら寒中見舞いとして時期をずらしてしまうのも手です。

また、包み紙やのしは気を付けた方が良いでしょう。喪中のときは慶事を避けるべきとされているので、のしなし、水引なしの無地の「御歳暮」とか「御中元」でお願いしましょう。ネットショップの場合も、備考欄などに書けば対応してもらえるはずです。手違いがあったり、対応できないということがあっても、贈ってしまった後にはあまり気にしないようにしましょう。そもそも気落ちしている喪中のときに、そこまで気が回らない可能性もありますしね。

贈る相手が喪中の場合も同様に、知っているのなら四十九日を避け、無地のしで贈るようにしましょう。

■受け取ったときの注意点

喪中の最中に受け取ったときは、3日以内にお礼状を出しましょう。故人宛てで届いた場合、お礼と同時に亡くなったことを手紙などで相手に伝えましょう。お葬式などに出席していただいた方からの場合でも同様に、まずはお礼状を出しておきます。その後、四十九日が明けてから、贈りましょう。受け取ったからと言ってあわてて準備しなくても大丈夫です。もともとお中元やお歳暮を贈る時期には地域差もあり、ずれても非難されるような性質のものではありません。事情があるのですからなおさら、落ち着いてから出すのが良いでしょう。

学生時代は親がやっていたこういった贈答のしきたりも、だんだんと自分がやるようになってきます。早めに周囲の親戚に聞くなどして、ある程度の基礎知識を入れておいた方が迷わなくて済むでしょう。そして、決めて行動した後には、間違っていたとわかったとしてもあまり気にし過ぎないようにしましょう。

（ファナティック）