意外と女性に多い！ こわ～い「隠れ水虫」の症状と対処法まとめ
しかも女性は一見水虫とは気が付かない「隠れ水虫」になりやすいって知っていましたか？自分は水虫なんて関係ない、そう思っている人の中に実は水虫多だったという人がいるんです。そんなちょっと恐ろしい隠れ水虫の症状や対処法をご紹介します。
【隠れ水虫あらため「角質増殖型水虫」】
■白癬(はくせん)菌ってなに？
白癬菌とはカビの一種。人間の皮膚のどこにでも存在するありふれた菌です。これに感染することで水虫になるので、水虫菌ということも。通常は感染しないこの菌、湿った状態で増殖しやすい菌です。そのため、水虫は湿気がこもりやすい足の指に多いわけです。
通常の水虫は足を清潔にして乾燥させ、薬を付けて治療していきます。実に日本人の2割は水虫といわれています。
■「角質増殖型水虫」ってなに？
水虫と一口にいっても、実は種類があります。角質増殖型水虫はそのうちの一つ。一般的に知られる水虫と違い、かかとや足の裏全体がカサカサに乾き白っぽくなります。水虫は皮膚のどこでも増えることが出来るので、それが足の指か足の裏だったのかというだけのこと。また、通常水虫と呼んでいる趾間型の水虫を放置し症状が進むと、角質増殖型の水虫を引き起こしやすくなります。
かかとは元もと角質が硬く厚くなる「角化症」を起こしやすい場所です。ヒールを履くとかかとに負担がかかりますよね。その刺激から守ろうとして角質が厚くなってしまうんです。乾燥も重なるとガサガサに荒れ白く粉をふき、さらにひどくなるとひび割れしてしまいます。角質増殖型の水虫はこの状態によく似ています。
角質増殖型水虫はかゆみもないので、ただの角化症と勘違いして見逃されてしまうこと少なくありません。きちんと治療しないことで繰り返し慢性化しやすい傾向があります。
■女性に多い「かかと水虫」
かかとに角質増殖型水虫の症状が出ることを「かかと水虫」と呼んでいます。女性に多い隠れ水虫がこれにあたります。そもそも外で働く女性は一日中履いている靴の中で水虫菌が増えやすく、水虫になりやすいんです。
また角化症をおこしているかかとは、水虫菌が入り込みやすいです。さらに硬くなった角質を落とそうと軽石などで擦り過ぎると、その場所から余計に菌が入りやすくなってしまいます。
こういったことが原因で、気付かない内にかかと水虫を悪化させている女性が増えています。
■角質増殖型水虫の危険性
角質増殖型の水虫は、自覚のないまま足の裏の皮膚を部屋中に巻き散らし感染を広げやすい傾向があります。いつのまにか自分が水虫の感染の中心になっていたら嫌ですよね。
■繰り返すかかと水虫
通常の水虫はジメジメした場所でひどくなるので、特に夏場に悪化する傾向があります。角質増殖型水虫の場合は逆で、乾燥する時期にひどくなりやすい傾向があります。
冬の間はかかとがガサガサになるけれど春になると治り、また冬になるとガサガサになる。そんな人は角質増殖型水虫が慢性化している可能性があります。一見すると冬になり乾燥しているだけのように見えるのが厄介なところですね。
ちなみにひびわれの症状が落ち着いているときに観察すると、自分でも気が付くことが出来ます。白くなって皮が剥がれてきている場合、水虫の可能性が高いです。
【隠れ水虫になってしまったら】
もしも自分が隠れ水虫だったらどうしますか？水虫には市販の薬もあるからそれを使えば良いと思うかもしれませんが、角質増殖型水虫の場合はそうはいきません。菌が硬い角質の奥に入り込んでいるので、市販の塗り薬では完治が難しくなっています。
自己流で治すのは難しいので、最初から皮膚科を受診しましょう。
治療は内服薬を飲んで行うことになります。どれくらいの期間で治るかは個人差がありますが、およそ3カ月はかかると思っておきましょう。
■水虫の感染を予防しよう
治療中は家族に移さないように気を付けましょう。バスマットやスリッパなどから移りやすいです。特に生乾きのタオルやバスマットは菌が増えやすいので使用しないようにしましょう。爪切りに付着した菌が移ることも。
靴やスリッパ、バスマットやタオル、爪切りなどの共有は止めましょう。洗濯物を分けるほど神経質になる必要はありません。
水虫菌は皮膚についてすぐに感染するということはありません。キレイに洗えば大丈夫なので、普通に生活している分には問題ありません。ただ傷があるとそこから感染しやすいので、その場合はスリッパを履くなどして気を付けると良いでしょう。床などに皮膚が落ちるので、掃除は小まめに行うことを心掛けましょう。
いかがでしたでしょうか？ひょっとしたら隠れ水虫かもしれないと心当たりはありませんか？もしも少しでも気になることがあれば、とりあえず皮膚科を受診して下さい。水虫なんて恥ずかしい、そう思って先送りにしていると症状が悪化して治療が大変になるばかりか、周りにまで水虫を拡げてしまうだけですよ。
働く女性にとって水虫はなってもおかしくないものなんです。とはいえ、出来れば他人に知られたくないのも当然でしょう。それならなおさら早めの対処が肝心ですよ！気が付きにくい「隠れ水虫」があること、覚えておいてくださいね。
