人気モデルの平子理沙（44）が吉田栄作（47）と離婚したのは昨年の12月21日。独身に戻って年を越した平子だが、さすが美魔女のカリスマと言うべきか。離婚成立前にしっかりと“次の男”をゲットしていた。

　離婚届提出の翌22日、平子は所属事務所を通じてこうコメントした。

「いつからか、すれ違いが多くなり心の距離が開いてしまった」

　その隙間に入り込んだのが俳優の村井克行（46）。すでに「FRIDAY」（1月1日号）が平子と村井の温泉旅行を報じたが、アサヒ芸能離婚直前のトロトロ“禁断愛”現場をキャッチ。11月下旬、恵比寿の高級和食店で2人の姿が目撃されている。

「相手の男性は目がクッキリしたイケメンで、一目で村井さんだとわかりました。テーブル席にはついたてがありましたが、2人がイチャつく様子はまる見えでした」（居合わせた客）

　店内でも平子の存在は異様に際立っていたという。

「平子さんの顔がパンパンにむくんでいたんです。私の知人にも、シワを取るためのボトックス注射にハマっている人がいますが、まさに施術直後といった感じ。分厚い唇が異様にテカっていたのも印象的でした」（前出・居合わせた客）

　気になるのは2歳年上のイケメン俳優とのアツアツぶりだ。

「テーブルの上で手を重ね合わせたりして体を密着させていたかと思えば、平子さんが『ア～ンして』と料理を食べさせることもありました。そのうち、平子さんのほうから顔を近づけて、じっと見つめ合っていました。キスをせがんでいたみたいで、周囲のお客さんも赤面していましたよ」（前出・居合わせた客）

　すでに平子の心は完全に吉田から離れていたようだ。芸能評論家の平田昇二氏が蜜月時代を振り返る。

「97年に結婚した際、すでに吉田の人気は下降線をたどっていて、ハリウッドに活路を見いだすため、早々に渡米してしまった。しかし吉田にベタボレの平子は別居婚を受け入れ、その後もヌード写真集を出すなどして、彼の生活を支え続けたのです」

　そんな平子に不倫疑惑が浮上したのが12年夏。平子の別宅に入り浸る村井の姿が女性誌で報じられた。

「不倫報道のあと、平子は吉田とそろってファッション誌に登場するなどして、夫婦の良好な関係をアピールしていました。吉田が村井との関係を半ば容認していたのも、かつてマスコミから“ヒモ亭主”と揶揄されたように、収入面での負い目があったからでしょう」（前出・平田氏）

　それでも2人は結婚生活を継続させていたが、昨年6月に“事件”が起きる。

「吉田が人気モデルの加賀美セイラ（28）とのデート現場を週刊誌に押さえられた。吉田は潔く浮気を認め、平子も離婚する決意を固めたそうです。というのも、『栄作さんを自由にさせてあげたい』という、亭主思いの平子ならではの気遣いだと言われています」（芸能関係者）

　こうして約18年間の夫婦生活に区切りをつけた平子だが、その仕事ぶりにも変化が見られたという。11月中旬、平子の出演番組の収録に立ち会った業界関係者が明かす。

「テレビ映えを気にする平子さんは照明の角度なども細かく指示してくるので、現場では険悪なムードになることも珍しくありませんでした。しかし、先日の収録ではアレコレ注文をつけることもなく、スタッフたちとにこやかに談笑していましたよ」

　上機嫌の裏には、営業方針の変更があったという。

「デビュー以降、美人顔を売りにしてきた平子ですが、一昨年秋にリリースしたセクシー写真集が2万部超えのヒットとなったことで、ボディに注目を集める戦略に切り替えたようです。結果、昨年夏には世界的な下着メーカーのCMキャラクターに大抜擢。40代とは思えないプロポーションを披露して、女性人気もうなぎ登りです」（前出・業界関係者）

　女が美貌を保つ秘訣は、やはり男の存在にあるのかも‥‥。