1月21日、女優の二階堂ふみがバラエティー番組「ぐるぐるナインティナイン」（日本テレビ系）の人気コーナー「グルメチキンレース ゴチになります!」に初参戦した。番組終盤には8万400円を自腹で支払い、さっそく同コーナーの洗礼を浴びる格好となった。しかしファンからは酷評を受けている。

二階堂かわいくない? 佐々木希を惜しむ声も

　初登場した1月2日の初戦でいきなり1位を獲得した二階堂。ゲストに俳優の安田顕を招いた21日の放送では、自身がプロデュースし、「過ごしたかった青春」をイメージという昭和風のセーラー服、そして松田聖子ヘアーのカツラを着用。岡村隆史らにも物怖じせず、「ファイアー!!」とはしゃぐなどグイグイ攻めの姿勢が見て取れた。しかし結果はあえなく最下位になり、自分より年上のオジサンメンバーに奢ることとなった。

　番組終盤に二階堂は、「大人は信じられません」と茶目っ気たっぷりにコメント。視聴者からは「めちゃくちゃ可愛かった」「番組には飽きてたけど二階堂ふみ見るために観る」と好評価も受けていたが……。

　一部視聴者からは、「ゴリ押し」「可愛くて愛嬌があるソコソコのタレントでいいのに」「（「大人は信じられません」という発言に対して）お前もう21歳じゃん……」「（過去に出演していた）佐々木希を返してくれ」と酷評がズラリ。あげくには「もうベッキーでいいよ」と人気降下中のタレントのほうがマシという意見までも出た。

　ファンが冷ややかな態度を取る理由の一つが、短期限定の出演ではないかという予測だ。同コーナーでは、1年間で最も自腹額が多いメンバーを一人クビにして（あるいは二人）、代わりに新しいメンバーを参戦させるシステムを実施。過去には優香や井上和香、森泉、佐々木希など女性タレントが数多く参戦し、同システムによって1年または2年でクビに。昨年は江角マキコがやむなく卒業となった（江角は7年出演）。

　女性タレントが高確率でクビになって去るこのシステムに、「スケジュールの都合上、一年で卒業の枠だろ?」「全部台本通りなくせに」とタメ息の聞こえそうな声が続出。二階堂のいきなりの最下位も、1年のみの出演を意図した計画ではないかと怪しんでいるのだ。

「昨年の江角は、子どものことで長嶋一茂の奥さんとケンカになり、元マネージャーに指示して自宅に落書きを行なったとして大いに揉めました。それを受けての『ぐるナイ』降板説が強く、他のタレントも何かしらの事情で短期出演に留まったと見なされています。元々ほとんどバラエティーに出ていなかった二階堂ですから、番組降板が現実に起きても、何ら不思議はないでしょう」（芸能関係者）

　自身の「知名度を広めたい」という目的で同コーナーに参戦した二階堂。来年の今頃はもういないかも?

（取材・文／蒼木学）