今からちょうど３０年前、サンパウロ州の名門クラブであるサントスＦＣでプロデビューし、ブラジルのことを知り尽くしているカズがチームに加われば、“リオ経由ロシアＷ杯行き”を目指すヤング・サムライにとって、これ以上ない安心感を与えるでしょう」（前同）

　現在４８歳の世界最年長サッカー選手であるカズ。とはいえ、ＯＡ枠での起用ではなく、ブラジルＷ杯でも務めたアンバサダー（大使）としての方が現実的だ。「９３年、初のＷ杯出場の夢をイラク代表の同点ゴールにより断たれた“ドーハの悲劇”。あの年に生まれた若い戦士たちを、“ドーハの悲劇”を経験したカズが支える。日本サッカーの力が総結集するんです」（同）——キングとともに、若き侍が世界に挑む！