千葉は女優の野際陽子（８０）と１９７２年に結婚し、海外に拠点を移したいという千葉と、日本国内で暮らしたい野際との意見が噛み合わず、１９９４年に「熟年離婚」したことでも有名だ。

「ちなみに『熟年』とは、１９７８年に作家の邦光史郎（満７４歳没）が、サラリーマンが定年退職した後のセカンドライフを充実させるため、４５歳から６９歳までを“成熟した年齢”と主張して広まったものです。枯れたイメージはありますが、実は活動的な年齢なのです。第２の人生を踏み出すには、ある意味でまだまだ間に合う年齢。熟年離婚と言っても驚くべきものではないんです」（男性週刊誌デスク）

　熟年離婚にはほかにも、昨年１２月に俳優の吉田栄作（４７）がモデルの平子理沙（４４）と、昨年８月に演歌歌手の神野美伽（５０）が作詞家の荒木とよひさ（７２）と、さらに昨年６月には、落語家でタレントのヨネスケ（６７）が１０年以上の別居の末、離婚した例がある。彼らもぜひ堂々と、第二の人生を歩んでほしいものだ。