子どもが言葉を話し始めると、嬉しい反面、ちょっと困るのが“質問攻め期”。簡単に答えてあげられる質問なら良いのですが、返答に悩んでしまうことも……。

しかも、そういう時に限って、子どもは「なんで？なんで？」と執拗に迫ってきたりするもので、困り果てて怒る必要はないのに「なんでもなの！」なんて返事してしまったりすることもあるのではないでしょうか。

ですが、子どもの質問攻め期には、しっかりと理由があります。その理由を両親が理解することで、対応方法のポイントがみえてくるでしょう。

そこで、今回は塾講師である筆者が、“子どもにとって質問とは何か、そしてどうやって向き合っていくべきか”をお伝えします。

■子どもの質問は「好奇心」の表れ

人生経験の少ない子どもは、知らないことばかり。ものの名前や意味など、ちょっとしたことでもしつこく大人を質問攻めにします。

これは“もっと世界を知りたい”という好奇心の表れです。疑問に思ったことを知ることで、レベルアップしていく実感を得ることができ、“もっと知りたい！もっと学びたい！”という学習意欲を高めることにもつながります。

その際のコツですが、ものの名前など、すぐに答えられることにはママが答えましょう。

言葉の意味などは一緒に考えたり、教えてあげた上で「じゃぁ、こっちはどんな意味だと思う？」と別の言葉の意味を考えさせたりするなどをして、知識の幅を広げてあげる意識をママが持ちましょう。

徐々に文字が読めるようになってきたら、自分で調べてみるように促すのも、学習能力を高めるコツです。

■しつこく質問する背景には「不安」が隠れていることも……

ときにはドキッとしたり、答えられなかったりする質問がとんでくることもあります。

「死んじゃったら、人はどうなるの？」「女の人って、どこからおしっこするの？」などと聞かれると、「そんなこと、きっとみんなよくわからないから大丈夫よ」と答えたり、“恥ずかしくて言いにくいなぁ……”と思ってしまいますよね。

こういった答えにくい質問をぶつけられたときに気をつけたいのが、“知的好奇心”からではなく、“分からないのが怖くて助けを求めている可能性がある”ということ。

子どもながらに一生懸命考え、どうしても分からず、分からないことが不安でしょうがないために質問をしているケースがあるのです。

笑いながら冗談で聞いている場合はお茶を濁しても良いかもしれませんが、真剣に、不安そうに聞いてきている場合には、真摯に対応してあげましょう。

■全てに「回答」しなくていい

子どもの質問全てに対して完璧に回答する必要はありません。難しいことを言っても理解できない場合がありますし、しっかり考えて答えを導き出す経験もさせてあげたいですよね。

そんなときには、質問に対して「◯◯くん（ちゃん）は、どう思うの？」と質問を返してあげましょう。

子どもがどの程度まで理解しているのかを知る手がかりになります。おしいところまで考えることができている場合は、ヒントをあげるだけでもOK。

的外れなことを言っていたら、じっくり教えてあげましょう。

子どもの質問攻撃は手強いですが、全てを完璧に、丁寧に説明してあげる必要はありません。

子どもがどこまで本気で考えているのか、また、どの程度まで理解しているのかを確かめながら、柔軟に対応することが大切。

「どのくらい知っているのか、ママに教えて」と子どもに説明させることで、思考力やコミュニケーション能力を高めることもできますよ。ぜひ、子どもの素直な質問に、臨機応変に対応してあげてくださいね！

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【筆者略歴】

※ Nao Kiyota・・・塾講師ライター。子どもたちが“もっと夢中で”学べる環境作りに日々格闘している。美容・健康分野でも執筆活動中。小学校教諭／特別支援学校教諭／心理カウンセラー／ダイエットアドバイザー／リンパケアセラピスト