「抗ヒスタミン薬は鼻水やくしゃみといった過剰な免疫反応を抑える代わりに、覚醒効果をもつ脳内神経伝達物質の働きをブロックするので、眠気を引き起こすのです」（三島先生）

なかでも、古いタイプの抗ヒスタミン薬は、身体だけでなく脳の中にまで入っていき、強い眠気を引き起こすそう。だたし、現在では、鼻水やくしゃみといった身体に出る症状に効き、脳には影響しない、眠くなりにくいタイプの抗ヒスタミン薬の処方が主流となっていて、市販もされています。

「夜、寝つきが悪いからといって、睡眠薬代わりに眠くなりやすいタイプの抗ヒスタミン薬を飲んでしまうと、翌日も眠気に悩まされることになります。処方されたり市販されている薬は服用する前に成分と効果・効能を確認しておくといった注意が必要です」（三島先生）

このように、花粉症が引き起こす「眠りの三重苦」は、夜の睡眠だけでなく日中の活動にも悪影響を及ぼします。

それを防ぐためには、自分の身体の症状と生活スタイルにあった薬を服用しなければなりません。花粉症による睡眠問題に悩んでいるなら、耳鼻科の医師に相談し、処方される薬の成分と効果・効能を確認しましょう。

監修：三島和夫（国立精神・神経医療研究センター病院 精神生理研究部・部長）

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