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　インターネットの登場以来、世界中の人々が自らの症状について語り合うようになった。こうして、自分だけで、話せば笑われると思っていた症状が、実は他にも体験している人がいると気付くようになる。やがてフォーラムやサポートグループが形成され、新たな医学的症状として認められるケースも出てきた。

　トライポフォビア（Trypophobia）もそうした症状の1つである。これは何の変哲も無い穴などの全くの無害なもののはずが、大量に集まることでその見た目に不快感を覚える症状である。

　最初にインターネットで用語が生み出されたのは2005年のことで、2009年に定着していったといわれているが、現在のところ医療診断の対象としては認められていない。

　そうした不快感を覚えさせる外観は、蜂の巣やハスの花托などの自然物から、チョコレートの気泡や積み重ねられたパイプの端などの人工物まで様々だ。一見無害なものでありながら、不安感などの気分の変化、皮膚（むずがゆさや鳥肌など）あるいは生理的な変化（悪心、心拍数の増加、呼吸困難など）といった身体症状を引き起こす。

　不快感を与える外観は通常なら危険なものと認識されないもので、この点においてトライポフォビアは他の恐怖症と異なる。

トライポフォビアの数学的特性

　恐怖症とは不安障害であり、一般的な原因としては学習（犬に噛まれたことで犬恐怖症を発症）、あるいはクモやヘビ恐怖症の背景にある先天的な進化メカニズムが挙げられる。つまり典型的には、固有なものであるか一般的なものであるかを問わず、また実在するか想像上のものであるかを問わず、脅威が存在するのだ。

　トライポフォビアの場合、明らかな脅威は存在しない。そして嫌悪感を引き起こす外観にその構造以外の共通点は見受けられない。

　したがって、不快感を感じさせる鍵はこの構造にあるようだ。トライポフォビアではないと自認する人であってもなおそうした外観に嫌悪感を覚える。それは、不快感、眼精疲労、頭痛を引き起こす外観の多くに共通する数学的特性（集合的特性）が、その構造によって付与されるからである。

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脳が効率的に処理できず余計な酸素が必要となる

　こうした数学的特性を有する外観を脳は効率的に処理することができない。それゆえに脳は余計な酸素が必要になる。

　イギリス、エセックス大学の心理学者、アーノルド・ウィルキンズ氏とポール・ヒバート氏の論文によれば、不快感を覚えるのは、余計な酸素が必要となる外観を見ないようにさせることがまさにその原因だという（脳が消費するエネルギーは全体の2割であり、その消費量を最低限に抑えておく必要がある）。

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　なおトライポフォビアを起こす外観は本質的に見るも不快なものなのであるが、それを感じる人間と感じない人間がいる理由は現在調査中である。

　またカビや皮膚病といった感染された外観は、トライポフォビアの人でなくとも、ほとんどの人が嫌悪感を覚える。おそらくこれは、感染を避け、生存率を高めるための進化メカニズムであろう。

　同時にそれらは、トライポフォビア的な外観と同じような数学的特性を持っている。こうした外観が一般に不快なだけでなく、やはり余分な酸素が必要になるのかどうかについても調査中である。おそらく不快感は、余計な酸素の消費を防ぐだけでなく、感染の危険から身を守るためにも有効なメカニズムだ。トライポフォビアの人は、そのメカニズムが過剰に作用しているのかもしれない。


via:theconversation・translated hiroching


　確かにゾクゾクするんだけど、怖いもの見たさでつい画像検索で「Trypophobia」と入力して、うわわわ！！と言いながら最後までスクロールして見ちゃうし、クリックで拡大までしちゃう、この行動の正体もついでに解明してもらいたいものだ。


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