「25年間 踏んばりましたが、」

　厳しい顔の会長を中心に、全社員が工場前に整列して深々と頭を下げる──。

　坊主頭の男の子のパッケージで知られ、もはや国民的なアイスキャンディと言える『ガリガリ君』が、25年ぶりに値上げした（注1）。冒頭の平身低頭は、期間限定で流された＜お詫びCM＞。BGMに伝説のフォークシンガー・高田渡の名曲『値上げ』を使ったペーソスあふれる映像は、動画サイトでも4日間で70万回以上再生された。

　まさに大反響なのだが、一体いくら値上げしたのかと言えば、＜10円＞。

　1991年から60円に据え置きだった『ガリガリ君』が、70円になったことへの製造元・赤城乳業からのお詫びだった。

「近年の厳しい環境の中、価格を据え置いてきました。しかしながら（略）物流費の高位安定、原材料やスティックなど包装資材の需給逼迫と価格高騰、加えて人手不足による人件費高騰も顕著で、既に自社企業努力でのコスト削減が可能な限界を超えてきております。（略）何卒ご理解賜りますよう、よろしくお願い申し上げます」（赤城乳業）

　この赤城乳業の姿勢には絶賛の声が寄せられ、値上げも「致し方ない」という同情論が広がっている。むろんCMで逆に好感度を上げる狙いもあったのだろうが、10円の値上げに対する細心の配慮には、＜アイスのトップブランド＞としての誇りが垣間見えた。

■10円と50,000,000円

　一方、同じ＜トップ＞でも……。

「トップが二流のビジネスホテルに泊まりますか。恥ずかしいでしょう、そういうことであれば。ですから少し冷静に考えていただいて、無駄なものはもちろん排します。しかし、必要なことは必要です」

　トップだから贅沢させろ、と言わんばかりなのは舛添要一都知事。いまや並べて売れるくらい疑問の声が集中している人物だが、これは昨秋、5000万円を使った＜パリ・ロンドン出張＞批判への返答だ（注2）。

【旅費】1700万円（知事のみ東京−欧州間ファーストクラス約266万円）
【宿泊費】922万円（知事のみスイートルーム一泊19万8000円）
【賃貸料等】2417万円（現地ガイドや通訳の雇用、車などのレンタル代）

　以上を20名、5泊７日で使い切ってみせた舛添都知事。形骸化しているとはいえ、都知事の海外宿泊費は最高で4万円が都の規定だ。5倍の宿泊費がかかったのも、よほど「必要なこと」だったのだろうか。

　……民間企業の商品値上げと、東京都知事の海外視察。意味もスケールも動く金の額も種類も違う。しかし無理を承知で比べれば、10円の値上げに誠心誠意を尽くした『ガリガリ君』に対して、舛添氏の言いぐさは無神経と言わざるを得ない。赤城乳業は、値上げ告知にこうも付け加えていた。

「今後も企業努力をおこないコスト削減に努めるとともに、さらなる安全・安心、高品質、高付加価値商品を開発し、お客様に提供できるように努めてまいります」

　お客様から頂く代金、都民から預かった税金。要は「お金は仕事で返す」姿勢があるか無いかだ。贅沢出張も含めて、多くの批判に舛添都知事がのぼせ上がった対応しかしないのなら、「ガリガリ君を食べて頭を冷やせ」と言いたい。

（注1）値上げ……4月1日から。
（注2）パリ・ロンドン出張……宿泊費は旅費に含めて発表されたが、ここでは分けて記述した。

著者プロフィール

コンテンツプロデューサー

田中ねぃ

東京都出身。早大卒後、新潮社入社。『週刊新潮』『FOCUS』を経て、現在『コミック＆プロデュース事業部』部長。本業以外にプロレス、アニメ、アイドル、特撮、TV、映画などサブカルチャーに造詣が深い。Daily News Onlineではニュースとカルチャーを絡めたコラムを連載中。愛称は田中‟ダスティ”ねぃ